El sedentarisme també és un factor de risc important de Covid greu
La manca d'activitat física augmenta el risc de tenir Covid més greu i fins i tot de morir per aquesta malaltia, segons un estudi fet als Estats Units. Es tracta d'un factor de risc només superat, segons els autors, per l'edat avançada o per haver tingut un trasplantament.
L'estudi, encapçalat per Robert Sallis, del Centre Mèdic Kaiser Permanente de Calfòrnia, s'ha publicat al British Journal of Sports Medicine.
Segons explica el doctor Robert Güerri, cap de secció del Servei de Malalties Infeccioses de l'Hospital del Mar, al portal 324.cat, l'activitat física està relacionada amb la resposta de l'organisme:
L'activitat física té una relació directa amb el que anomenem reserves funcionals. Es tracta de la capacitat de l'organisme a respondre a una agressió, tant si és una caiguda com una pneumònia o qualsevol altra cosa. Els que fan regularment activitat física solen tenir més reserves funcionals i, per tant, millor resposta.
També és cert, afegeix, que el risc s'ha de ponderar i no es tracta simplement de relacionar activitat física amb menys risc i inactivitat amb més risc, sinó que depèn del temps que s'hi dediqui i d'altres factors, com per exemple obesitat o diabetis:
El que passa és que l'activitat física regular està relacionada amb menys risc d'obesitat o diabetis o bé amb el fet que aquestes condicions estiguin més controlades.
La majoria feia activitat esporàdicament
Per estudiar l'impacte de la manca d'activitat en la gravetat de la malaltia, el risc de ser ingressat en hospital i en una UCI i de mort, els autors van analitzar dades de 48.440 adults amb Covid confirmada entre gener i octubre del 2020.
L'edat mitjana eren 47 anys, vora dos terços eren dones i l'índex de massa corporal mitjà era de 31, que indica obesitat.
Al voltant de la meitat dels participants no tenien altres malalties com diabetis, malaltia per obstrucció pulmonar crònica, problemes cardiovasculars o de ronyó o càncer. Un 18% en tenia una i un 32% en tenia dues o més.
A tots se'ls havia preguntat sobre la seva activitat física regular almenys tres vegades entre març del 2018 i març del 2020. Es van classificar en tres grups: constantment inactius si feien esport entre 0 i 10 minuts a la setmana, alguna activitat si en feien entre 11 i 149 minuts i constantment actius si en feien 150 minuts o més.
Només un 7% estaven en el tercer grup i un 15% eren constantment inactius. La resta es classificaven com els que feien alguna activitat regular.
Quant a la Covid, un 9% van ser ingressats en un hospital, un 3% va estar a l'UCI i un 2% va morir.
Més important que altres factors de risc
A l'hora de relacionar el grau d'activitat física amb la gravetat de la Covid i tenint en compte factors com edat, grup ètnic i altres malalties es va poder calcular que els constantment inactius tenien el doble de probabilitats de ser ingressats per Covid en relació amb els que feien esport 150 minuts o més a la setmana.
També tenien un 73% més de probabilitats d'anar a l'UCI i 2,5 vegades més de morir per la infecció.
En relació amb els que feien algun tipus d'activitat física regularment, els que no en feien gens o molt poca tenien un 20% més probabilitats de ser ingressats, 10% més d'anar a l'UCI i 32% més de morir per Covid.
Una de les coses que afirmen els autors i que concorda amb el que explica el doctor Güerri és que el percentatge dels que practicaven activitat física regular era menor entre els que tenien malalties cròniques, inclosa la diabetis, i entre els que fumaven.
Els autors conclouen que la manca d'activitat física és un factor de risc superior a altres hàbits modificables, com fumar o obesitat. I fan aquesta recomanació:
Recomanem a les autoritats sanitàries que informin tota la població que, a més de la vacunació i de les directrius de mantenir el distanciament físic i de portar mascareta, practicar activitat física regular pot ser l'acció senzilla més important que els individus poden fer per prevenir Covid greu i les seves complicacions, inclosa la mort.
Controlar altres factors de risc
Les conclusions de l'estudi s'expliquen perquè l'exercici físic ajuda a prevenir o controlar altres factors i que està lligat a certs hàbits els fumadors de l'estudi eren menys proclius a fer exercici físic.
Per això, el doctor Güerri fa aquesta consideració sobre el principal factor de risc en Covid, l'edat:
No es tracta tant de l'edat cronològica, sinó de la biològica. Amb activitat física hi ha molta més probabilitat que altres factors de risc estiguin més controlats. El que caldria veure és la ponderació del risc, perquè no es tracta de hi ha risc o no hi ha risc, sinó del percentatge que representa cada factor.
Els autors assenyalen que es tracta d'un estudi observacional que no estudia les causes i que el grau d'activitat física era el que revelaven els mateixos individus. Però a favor seu assenyala que es tractava d'un grup molt ampli i ètnicament divers.
Precisament també es va poder constatar que els blancs eren els que amb més probabilitat feien activitat física regular (10%) seguit d'asiàtics (7%), hispans (6%) i afroamericans (5%).
Els investigadors assenyalen que el missatge de fer activitat física "és especialment important degut a les barreres per fer-ne de forma regular durant el confinament i d'altres restriccions degudes a la pandèmia".
En conclusió, com explica Robert Güerri, el missatge és clar:
L'activitat física posa en millors condicions, sigui per respondre a la Covid o a qualsevol pneumònia bacteriana o qualsevol altra agressió.
