Investigació d'incendis: com es localitzen els deu centímetres quadrats on ha començat el foc

Localitzar contra rellotge el punt d'ignició, trobar els indicis i determinar les causes dels incendis és una de les tasques principals dels 700 agents rurals que estudien els 600 focs que, de mitjana, es declaren cada any al país.

Contràriament a la prioritat dels Bombers, els Agents Rurals prescindeixen de l'evolució de les flames i de les hectàrees cremades. Busquen amb lupa, fins i tot amb l'incendi actiu, els deu centímetres quadrats on ha començat el foc.

Darrere del 90% d'aquests sinistres hi ha la intervenció de l'home. Per això, els Agents Rurals fan una crida a prevenir els descuits "molt comuns" que els desencadenen. I és que el 36% dels incendis els provoca alguna negligència.

Localitzar el punt d'inici d'un incendi és clau per poder determinar-ne la causa. Per fer-ho, els Agents Rurals delimiten la zona i apliquen tècniques d'investigació criminal, com ara l'ús de detectors de metalls i càmeres tècniques. També han incorporat fa poc dues unitats canines i l'ús de drons.

L'actuació ha de ser tan immediata com sigui possible, si cal encara amb el foc encès.

Jaume Torralba, cap regional dels Agents Rurals de Barcelona, explica: "En el cas dels incendis en què no podem anar fins a l'endemà se'ns complica moltíssim, perquè el camió de Bombers hi ha anat i ho ha remullat tot. Queden els macroindicadors, però les proves ja no."

Unitat canina: qüestió d'olfacte

El protocol estableix que en un termini màxim de 48 hores la unitat canina ha de pentinar l'epicentre de l'incendi. El cap de l'Àrea de Grups Especials, Lluís Pallarès Navarro, assegura: "Amb l'arribada dels gossos i els especialistes podem determinar el punt exacte d'inici, recollir la mostra i portar-la al laboratori."

"Són els nostres ulls. El seu olfacte és molt superior al dels humans i ens ajuden a veure-hi allà on els nostres ulls no arriben."

Els gossos rastregen la presència de gasos, sovint derivats del petroli, que poden haver actuat d'accelerants del foc. I és que el 25% dels incendis declarats a Catalunya entre el 2013 i el 2023 van ser intencionats, en alguns casos amb aquestes substàncies.

"Fem un estudi de cada una de les substàncies i del temps de residència --quant de temps aguanten emetent gasos--, perquè al final és el que detecta el gos."

L'activitat humana, el principal detonant

La gran majoria dels incendis es produeixen per negligències fent tasques quotidianes, com utilitzant radials o bufadors sense autorització o fent altres activitats agrícoles ignorant el Pla Alfa. Quico Rivera, cap de l'Àrea de Grups de Suport del cos i especialista en investigació d'incendis, apunta també a "l'accidentalitat" d'aquelles activitats necessàries, però que suposen un risc.

"Accidents de carretera, màquines de treball, línies elèctriques que poden patir avaries, treballs amb maquinària agrícola... no són causes voluntàries, però comporten un perill."

Per això insisteix en la importància de "complir les mesures preventives, que poden ajudar a disminuir el nombre d'incendis."

Tot i que la població de Catalunya ha augmentat en dos milions de persones els últims anys, el nombre d'incendis més o menys es manté, per això Jaume Torralba en fa una lectura positiva:

"Considerem que tenim una societat amb una alta consciència del risc."

L'augment de la població de Catalunya, els nouvinguts amb costums diferents i el turisme són dades que s'han de tenir en compte a l'hora de valorar els incendis forestals a casa nostra.

Quico Rivera explica que de vegades els nouvinguts tenen "pràctiques que al seu lloc d'origen són legals o estan permeses, com coure carn, i que aquí ja tenim interioritzat que estan prohibides a l'estiu".

Assegura que és una conscienciació assolida "a base de molts anys, perquè nosaltres també ho fèiem", i que és el resultat "d'anar investigant, descobrir les causes dels incendis i treballar en mesures preventives".

"L'objectiu de la investigació és això: descobrir-ne les causes per poder actuar legislativament per evitar-les."

Només el 10% dels incendis s'atribueixen a causes naturals.