L'Ecofin conclou que l'augment del preu del cru reduirà el creixement econòmic de la zona euro

L'augment del preu del petroli des de començaments d'any, sumat a la destrucció que ha fet l'huracà "Katrina" als EUA, han estat els dos arguments que han dut els ministres d'Economia i Finances de la zona euro a reduir la previsió de creixement econòmic per aquest any fins a situar-la al voltant de l'1,2% o 1,3%. Aquest és el nou horitzó que s'ha apuntat durant la reunió informal que han celebrat a Manchester els ministres d'Economia i Finances europeus, que han analitzat els efectes i possibles respostes polítiques davant l'increment del preu del cru. En aquest sentit, els ministres han coincidit a assenyalar que qualsevol mesura que s'adopti no ha de ser de tipus fiscal. El president de l'eurogrup, Jean-Claude Juncker, ha assenyalat que la previsió que han fet preveu que el preu del barril s'estabilitzi en 67 dòlars durant l'últim trimestre de l'any i el 2006. Fins i tot ha avançat que amb el barril de cru a aquest preu, la previsió de creixement per a la UE es veuria reduïda en un 0,25% el 2005 i en un 0,30% el 2006, any en què estava previst un creixement del 2,1%. Pel que fa als efectes del "Katrina" sobre l'economia euro, Juncker ha dit que els ministres de l'Ecofin han estimat que seran "notables" i que implicaran entre un 0,5% i un 1% menys. Pel que fa al comportament econòmic de la zona euro durant aquesta primera part de l'any, Juncker ha reconegut que no han estat a l'altura dels pronòstics, però que té la "certesa" que "millorarà". El comissari europeu d'Afers Econòmics i Monetaris, Joaquín Almunia, s'ha mostrat esperançat en aquest sentit, sobretot pel que fa al darrer trimestre del 2005. Almunia ha afegit que "no tot en l'anàlisi és negre, però tampoc tot optimista".