Un compost de te verd, combinat amb vida sana i entrenament cognitiu, redueix el risc de demència
Els autors de l'estudi subratllen que la dieta i l'activitat física i cognitiva són claus en la prevenció, ja que alguns factors de risc poden modificar-se amb l'estil de vida
Un estudi de l'Institut de Recerca de l'Hospital del Mar i del Barcelonaβeta Research Center, centre de recerca de la Fundació Pasqual Maragall, ha demostrat els beneficis de seguir uns hàbits de vida saludables en la prevenció del deteriorament cognitiu i el risc de demència.
A més, si s'hi afegeix un compost del te verd, l'epigalocatequina gal·lat (EGCG), els efectes s'incrementen i es mantenen en el temps.
L'EGCG és un flavonoide present en el te verd que actua a través de múltiples mecanismes neuroprotectors. Recerques prèvies han demostrat que té propietats antioxidants i antiinflamatòries, millora la plasticitat sinàptica, regula el metabolisme de la glucosa, i pot reduir l'acumulació de proteïnes tòxiques associades a la malaltia d'Alzheimer.
En l'estudi presentat aquest dijous i publicat a la revista The Journal of Prevention of Alzheimer's Disease, hi van participar 129 persones cognitivament sanes d'entre 60 i 80 anys amb alt risc de patir Alzheimer. Es tracta de l'única investigació portada a terme al món en aquesta població d'alt risc.
Efecte positiu i perllongat en el temps
Durant un any, els investigadors van fer seguiment dels participants dividits en tres grups: un només va rebre consells saludables i els altres dos van seguir un programa d'intervenció per a la millora d'hàbits d'estil de vida. D'aquests dos grups de participants, un va combinar el programa amb el compost de te verd, mentre que l'altre prenia placebo.
A partir d'aquest seguiment, els resultats de l'estudi conclouen que combinar un programa en estil de vida saludable amb aquest compost natural del te verd pot oferir beneficis cognitius sostinguts en persones amb alt risc de desenvolupar Alzheimer.
Gairebé la meitat dels participants que van rebre el programa en estil de vida combinat amb EGCG van millorar la seva cognició, en comparació amb el 30% dels participants del grup que va rebre el programa i prenia placebo. A més, els beneficis cognitius del grup que prenia el compost de te verd es van mantenir després de finalitzar el tractament.
Segons l'equip investigador, l'estudi demostra, així, que la combinació de les intervencions multimodals amb compostos que afavoreixen la cognició té efectes additius i que l'ús d'aquestes substàncies ajuda a mantenir els efectes positius de l'estil de vida.
Estil de vida saludable
De fet, l'estudi també destaca els efectes de seguir un estil de vida saludable. Ho explica el doctor Rafael de la Torre, de l'Institut de Recerca de l'Hospital del Mar, que ha encapçalat l'estudi:
"Dins del desenvolupament d'aquestes malalties, hi ha uns factors de risc modificables a través de l'estil de vida. El focus ha d'estar en la prevenció. Si volem afrontar el tema de les neurodegeneratives, és amb prevenció, prevenció i prevenció."
El mateix apunta Laura Forcano Gamazo, també integrant de l'Institut de Recerca de l'Hospital del Mar:
"Sí o sí, la recomanació sempre és que l'estil de vida --ja en tenim molta evidència-- és indispensable. És la base i hem d'aprendre que hem d'apostar per la prevenció."
En aquest sentit, en comparació amb els participants que només van rebre consells saludables, els que van realitzar el programa complet d'intervenció van millorar la seva cognició fins a 4,5 vegades més si van prendre EGCG, i fins a 3 vegades més si van prendre placebo.
Els dos grups també van presentar millores en les seves funcions executives, un conjunt d'habilitats que permeten centrar l'atenció, recordar instruccions, planificar, organitzar, prendre decisions o gestionar múltiples tasques a la vegada.
En destaca la importància Gonzalo Sánchez, investigador de l'estudi:
"Aquests resultats són rellevants, perquè les funcions executives són, en conjunt amb la memòria, un dels dominis cognitius que més precoçment s'alteren en la malaltia d'Alzheimer i la seva integritat és clau per garantir la independència en les activitats del dia a dia."
A més, els dos grups que van seguir hàbits saludables van reduir el risc de desenvolupar demència en aproximadament un 25%.
Cal destacar que, sense cap intervenció, la cognició de les persones amb alt risc de patir Alzheimer s'espera que disminueixi espontàniament amb el temps.
Entre els participants en l'estudi, tot i no saber si han pres el component del te verd o un placebo, alguns asseguren que el canvi de dieta i l'activitat cognitiva i física diària els ha canviat la vida.
Sadurní Montserrat assegura que es va apuntar en l'estudi perquè "dins de la família jo era sempre el despistat". Explica com se sent després de modificar hàbits en la dieta i seguir les pautes recomanades:
"Soc un altra persona, m'ha canviat la vida. Totes les cabòries que tenia han marxat."
El mateix apunta Maria Teresa Mayor Fina, que ha introduït canvis en l'estil de vida amb activitat física i cognitiva i una dieta mediterrània, amb més llegums i menys carn vermella:
"No sé si he pres el placebo o el component i m'és igual. Tinc dos números d'una rifa que no m'agrada, però també tinc les eines per fer-hi front."
Avenç important
Cada quatre segons es diagnostica un nou cas d'Alzheimer al món, i es calcula que actualment 50 milions de persones pateixen demència, en la major part dels casos causada per l'Alzheimer.
Aquesta xifra es tradueix a l'estat espanyol en 800.000 persones afectades. Amb l'esperança de vida en augment, si no es troba un tractament per prevenir o aturar el curs de la malaltia, la xifra de casos es podria multiplicar per tres el 2050.
En aquest sentit, l'equip investigador apunta que l'estudi representa un avenç important en la prevenció de precisió de l'Alzheimer, ja que se centra en aquells amb més probabilitat de beneficiar-se'n.
