Adolescents que vapegen, una moda perillosa: "No és innocu, en dues setmanes s'hi enganxen"
Vapejar està de moda entre els adolescents, i així ho constaten les dades: més de la meitat dels joves ha provat els cigarrets electrònics alguna vegada i un 10,5% ho consumeixen de forma regular, 9 vegades més que la mitjana global i 4 punts més respecte al 2024.
L'edat mitjana d'inici del vapeig és de tan sols 12 anys, i s'hi enganxen ràpidament amb gustos tant atractius com de síndria o mango, que disfressen l'amargor del tabac i les conseqüències negatives d'aspirar el vapor nicotinat.
Però, a més, és una porta d'entrada al tabac: els joves que vapegen tenen 3 vegades més probabilitats d'iniciar-se en el consum de tabac convencional, i és per això que l'OMS ja ho ha qualificat de preocupant.
L'Asier explica, durant la tertúlia de joves PRO de "L'ofici d'educar", que els seus amics vapegen, tot i que ell no ho ha provat mai: "De festa vas notant l'oloreta, i a sobre t'inciten a provar-ho, però jo no vull, perquè no és gaire millor que el tabac"
L'accés és perillós perquè t'hi pots enganxar.
La Laura corrobora que als ambients de festa dels seus iguals vapejar és molt comú, i la Rita afegeix que al seu entorn no son conscients de les conseqüències: "Així com el tabac no té bon gust, vapejar sí. Té gust de 'watermelon ice', que és com de síndria, gustos molt bons i atractius, i la gent sent que és molt guai vapejar."
I el Roger lamenta que, tot i que no ho vulguis provar, hi ha molta pressió social del grup i amics que t'inciten a fer-ho per pertànyer al grup.
Tots quatre estan estudiant Batxillerat.
Què és i com afecta els adolescents?
Segons un estudi europeu, un de cada quatre joves d'entre 15 a 18 anys vapeja regularment.
Al vapejar en lloc d'expirar fum, expiren vapor d'aigua barrejat amb essències de sabors dolços i afruitats que camuflen l'olor amarga de la nicotina --altament addictiva-- i unes quantes substàncies més que tampoc són inofensives, alerta la doctora Silvia Mondón, psiquiatra de la Unitat de Conductes Addictives i coordinadora de l'Hospital de Dia d'Addiccions de l'Hospital Clínic de Barcelona.
Amb paraules com 'vapejar' estem ajudant la indústria a blanquejar unes cigarretes electròniques amb un màrqueting molt ben fet que fa que pensem que no fan res.
Però els estudis indiquen que vapejar no és innocu –ni a escala psicològica ni fisiològica– ni tan sols si és sense nicotina. Hi ha substàncies com el níquel o el cadmi, que se sap que tenen afectacions, assegura la doctora Mondón que alerta que amb tan sols dues setmanes els joves ja s'hi enganxen perquè la nicotina és una droga molt potent.
Els influencers van ser els primers a encoratjar els joves a vapejar, assegura el doctor Sergio Morchón, metge especialista en medicina preventiva i coordinador de la Unitat de Tabaquisme de l'Hospital de Bellvitge. Reconeix que actualment pels joves és com una llaminadura, una joguina, un aparell amb brilli-brilli que han vist fer servir als seus ídols, molt allunyat del tabac que mata als vells.
Pel doctor Morchón, "amb el tabac hi ha la limitació del gust dolent, sobretot dels primers cigarros, i es fa un esforç per enganxar-se. Però amb la cigarreta electrònica és molt diferent perquè té gustos molt atractius, com el mango i és perfecte!
El primer que caldria és regular els sabors, tal com es fa a Austràlia, on no hi ha gustos, només nicotina, i es ven només a les farmàcies i sota prescripció.
Per un fumador adult que vol deixar de fumar, la cigarreta electrònica fa menys mal, però pels menors hauria d'estar totalment restringit i que no sigui atractiu, assevera el doctor Morchón.
"Al principi vam creure que les cigarretes electròniques podien ajudar a reduir el dany del tabac, però ara els estudis ens diuen que és la porta d'entrada a fumar tabac convencional i altres tòxics, com la marihuana, la cocaïna o les amfetamines", assegura Sílvia Mondón, que reconeix que també hi ha molt consum dual entre els joves.
L'snus: bossetes de nicotina sintètica
També prolifera entre els joves el consum de l'snus, bossetes de nicotina sintètica amb diferents aromes que es posen entre el llavi superior i la geniva, i que equival a fumar 6 cigarros, amb una absorció brutal de la nicotina apunta Sergio Morchón.
Explica la doctora Mondón: "M'he trobat a consulta una persona que mai havia fumat enganxada a l'snus, i el que consumeix al dia equival a tres paquets de tabac, és brutal. Es pot prendre dissimuladament i hi ha molts gustos, i en pren un rere l'altre; i ho compra online, amb tot el neguit que li arribi, és increïble!"
Com es pot frenar la moda de vapejar entre els joves?
Segons una llei del 2005, qualsevol producte que imita el consum de tabac està prohibit pels menors, però així i tot hi tenen accés. Sílvia Mondón explica que en determinats supermercats ha trobat vapejadors sense nicotina.
El Departament de salut està preocupat per la moda de les cigarretes electròniques entre els joves, assegura Josep Maria Suelves, cap del Servei de Prevenció i Control del Tabaquisme i de les Lesions de l'Agència de Salut Pública de Catalunya: "Hi ha qui incompleix la normativa proporcionant-los aquests productes i també joves que se salten la normativa, amb l'ajuda d'un company més gran o per internet".
Cal assegurar el compliment de la prohibició de venda, però també que aquests productes no siguin tan atractius per als adolescents.
Hi ha una responsabilitat de les multinacionals tabaqueres, que continuen combatent qualsevol política de prevenció i control del tabac, i alimentant la quimera d'un tabac que es pugui consumir amb seguretat, assegura Suelves.
"Les campanyes de cigarretes electròniques dirigides als més joves és un negoci assegurat. Si a l'adolescència s'enganxen a la nicotina, tenen un client assegurat durant dècades fins que ho deixi o emmalalteixi", denuncia.
La indústria va molt de pressa i anem al seu darrere, desconeixent-ne encara les conseqüències, lamenta el doctor Morchón.
S'ha de continuar avançant amb la legislació, a la vegada que potenciar programes de conscienciació, com "Classe sense fum" per donar a conèixer els riscos associats al consum de tabac i de vapejar, assegura Suelves.
Apujar el preu de les cigarretes electròniques podria ser també una mesura dissuasiva pels joves, reconeixen els experts, que lamenten que Espanya continuï sent l'estanc d'Europa amb uns preus baixíssims.
Conscienciar joves i famílies sobre els riscos
Hi ha molta desinformació entre els pares i els adolescents sobre els riscos dels cigarrets electrònics, assegura Sílvia Mondón.
A través d'un escape room es consciencia els estudiants dels riscos del tabac i de vapejar, explica Laia Gasa, tècnica de promoció de la salut de l'entitat Promoció i Desenvolupament Social.
Amb l'activitat "Escapem al fum", "els estudiants són detectius que busquen la banda criminal del tabac, i a través de diferents proves obtenen informació sobre les conseqüències de fumar i vapejar, perquè reflexionin", explica.
Els parlen també de l'impacte al planeta, de les estratègies de la indústria del tabac per captar fumadors i els reforcen les habilitats socials per afrontar la pressió de grup per provar-ho, assegura Gasa: "Desmitifiquem falses creences, com que vapejar és més saludable, i els donem informació científica que ho avala".
Dins els vapejadors hi ha químics, com els aerosols, amb una alta toxicitat pels pulmons.
Perceben un cert auge dels vàpers i de les cigarretes entre els joves, sobretot per experimentar, assegura la tècnica. Ella, però, no és partidària d'alarmar a les famílies sinó d'estar alerta.
Proposa "que no abaixin la percepció de risc, fomentar el modelatge, parlar-ne amb ells i posar límits". "A vegades, entre les famílies hi ha la creença que si ho prohibeixen encara ho faran més, però cal acompanyar-los amb informació contrastada", explica.
El repte és canviar la percepció de vapejar entre els joves, tal com va passar amb el tabac, que abans era supernormal fumar, conclou el doctor Sergio Morchón.
