Aplec del Caragol de rècord: 14 tones de caragols i 124 colles, no només de Lleida
Més colles i més collistes que mai. Així es presenta la 45a edició de l'Aplec del Caragol de Lleida, que aquest any incrementa les mesures de seguretat i enforteix l'espai per als visitants recreant una gran penya perquè hi puguin viure l'ambient de la festa.
L'Aplec 2026 tindrà 124 colles, 3 més que l'any passat, i arribarà als 16.850 collistes. Són xifres rècord que encara podrien ser més elevades, perquè hi ha 7 colles en llista d'espera. L'espai, però, és limitat i no permet que hi puguin entrar amb prou espai per estar còmodes i segurs.
Una gran penya per als visitants
Per donar cabuda als que no tenen lloc a les colles i als que només visiten l'Aplec, aquest any s'ha repensat l'espai de visitants. S'ha muntat una gran carpa, amb capacitat per a més de mig miler de persones.
S'hi oferiran tastos de caragols, gastronomia lleidatana i zones de descans ambientades amb l'estètica de les colles. Ho ha explicat Ferran Pèrdrix, el president de la FECOLL, la Federació de Colles:
Tindrem una zona amb taules llargues i bancs, com en una colla. Volem que els visitants puguin tenir el mateix sentiment que té un collista.
Es calcula que l'Aplec rep cada any uns 70.000 visitants. Tots ells hauran d'entrar per la porta principal del recinte i se'ls identificarà amb una polsera.
Més hores de control d'accés
Com l'any passat, els collistes també portaran polseres identificatives i en podran repartir entre els seus convidats. Durant les hores nocturnes, aquestes polseres seran necessàries per accedir a l'Aplec. L'objectiu és garantir la seguretat del recinte.
"No s'impedeix que ningú entri, ni es cobra per entrar", ha puntualitzat Pèrdrix, que també explica que els controls tenen efectes dissuasius i que l'any passat van servir per interceptar objectes perillosos, com armes blanques o barres de ferro.
Com a novetat d'aquest any, dissabte el control d'accés s'avançarà dues hores. Es començarà a fer a les 7 de la tarda, i no a les 9 del vespre com l'any passat.
Les colles, no només de Lleida ciutat
Una desena de les colles que participen en l'Aplec del Caragol procedeixen de fora de la ciutat de Lleida. De fet, molts dels seus membres ja hi han participat en edicions anteriors, tot i que de forma individual.
Així, aquest any s'estrena la colla La Pirenaica, amb veïns del Pallars, la Vall d'Aran i l'Alt Urgell. Són una setantena de persones que aprofitaran l'Aplec per donar a conèixer els productes gastronòmics del seu territori, tal com comenta Jordi Camp, un dels seus integrants:
El dissabte al migdia farem una mica de vermut amb el nostre formatge o el xolís, i així ens donarem a conèixer.
D'Alcarràs (Segrià) procedeix Lifara Alcarrassina, que hi participarà per segon any. La formen 180 persones i, segons una de les seves integrants, la Carme Mas, "a Alcarràs ja tenim una mica d'esperit penyista i ens feia gràcia viure l'Aplec des de dins".
Unes colles que depassen fronteres. Així, la colla Team Caragols acull gent de Perpinyà, de Tolosa, de Montpeller i d'altres poblacions de França. La integren mig centenar de persones. Hi participa des del 2017, tot i que alguns dels seus membres viuen l'Aplec des dels seus orígens. És el cas del Pere Gil:
Els francesos al·lucinen perquè a França no hi ha una festa així. L'Aplec del Caragol és un model de convivència.
Colles, en definitiva, que demostren com l'Aplec és una festa que va més enllà de la ciutat de Lleida i fins i tot del país.
El tret de sortida es dona divendres a la tarda amb Lo Caragolasso, que aquest any té com a convidat l'actor Xavier Bertran, conegut --entre d'altres-- pel seu paper de Lo Cartanyà. L'Aplec es fa entre el 22 i el 24 de maig i acull, en total, unes 200.000 persones.
