Baixen més d'un 80% en 20 anys les lesions medul·lars en infants per accidents de trànsit

L'anàlisi d'una mostra de 178 pacients menors ingressats a l'Institut Guttmann entre el 2003 i el 2023 ha revelat un canvi significatiu en les lesions medul·lars en infants: en vint anys els accidents de trànsit han deixat de ser-ne la primera causa. Si abans representaven el 43,4% del total, aquesta xifra ha anat baixant i ara només estan darrere d'un 8,3% dels casos. Això representa una reducció del 80,9% en dues dècades. 

Clàudia Teixidó, metgessa rehabilitadora de l'Institut Guttmann i autora de l'estudi, atribueix aquests resultats als esforços dels últims anys "per conscienciar la gent que cada cop que puja al cotxe s'ha de posar el cinturó de seguretat i que els nens han d'anar ben asseguts a les cadiretes homologades". 

Tot i que a l'Institut Guttmann hi continuen arribant infants amb lesions medul·lars per causes traumàtiques --caigudes, accidents esportius o de trànsit, entre d'altres--, actualment els casos més comuns venen per causa mèdica; majoritàriament tumors (20,8%) i causes vasculars com ara ictus (12,5%).

"No vol dir que hi hagi més tumors, proporcionalment ha canviat la balança", remarca Teixidó. Un canvi que coincideix amb una tendència global, que ja ha aparegut en publicacions i congressos internacionals. 

Casos com el de l'Èlia, els més prevalents 

Segons l'autora de l'estudi, aquestes dades indiquen que cal dirigir els esforços a l'actuació primerenca i la detecció precoç de les malalties que poden causar lesions medul·lars, ja que amb una rehabilitació adaptada el pronòstic pot millorar. 

És el cas de l'Èlia Heras, que té 10 anys i va a rehabilitació a l'Institut Guttmann. Fa jocs i exercicis de braços i aprèn a manejar la cadira de rodes. Hi ha arribat després d'un llarg tractament oncològic, per un tumor que li van detectar a la columna quan tenia dos anys. 

La seva mare, la Susana Alcuescar, explica que van trigar mesos a detectar-l'hi: "Va costar trobar-li què tenia. Vam veure que començava a caure, li van fer moltes proves però no l'hi van trobar fins després d'una ressonància." 

Tot i que inicialment el pronòstic era bo, el seu cas es va complicar fa tres anys. Van veure que tornava a caminar malament i que la medicació no li feia efecte. Les proves mèdiques van revelar que no li havien extret tot el tumor i, malgrat que la van tornar a operar, va quedar en cadira de rodes. 

Ara la rehabilitació l'ajuda a guanyar autonomia, tal com relata la mare, Susana Alcuescar: "Hem notat una evolució en el moviment de braços i tronc. Hi ha moments de tot, però hem après a viure el dia a dia. Intentem que ella estigui bé, i no pensem més enllà."

Els nens menors de 8 anys, els més vulnerables

L'estudi elaborat a l'Institut Guttmann aporta informació valuosa sobre com han evolucionat aquesta mena de lesions en menors d'edat. Fins ara hi havia poques dades específiques, la majoria se centraven en adults o combinaven adults i infants. 

L'anàlisi retrospectiva ha permès veure, per exemple, que els nens menors de 8 anys són els més vulnerables a lesions greus. I és que, segons les dades recollides entre el 2003 i el 2023, la lesió medul·lar és més freqüent en nens (57,3%) que en nenes.

El fet que aquesta franja d'edat sigui la més afectada es deu sobretot a les seves característiques físiques: la columna vertebral més immadura, el cap més gros i la musculatura del coll menys formada.