Cirurgia espacial: estrenen un robot per operar astronautes des de la Terra

Fer una operació quirúrgica a l'espai de forma remota des de la Terra aviat podria deixar de ser una utopia. I és que un equip de cirurgians han aconseguit controlar a distància un petit robot situat a l'Estació Espacial Internacional (ISS) i simular les tècniques bàsiques que són necessàries durant una operació.

Aquest avenç podria ser fonamental per als astronautes, ja que tractaria emergències mèdiques durant els llargs viatges espacials, com els previstos a Mart.
 

Provat per sis cirurgians

El robot, desenvolupat per l'empresa Virtual Incision i la Universitat de Nebraska, s'anomena spaceMIRA i va enlairar-se cap a l'Estació Espacial a finals de gener. Ho va fer col·locat dins d'una caixa de la mida d'un microones i a bord d'una càrrega transportada per un coet SpaceX.

Un cop hi va arribar, va ser encès i inspeccionat per l'astronauta Loral O'Hara, que és a l'espai des del setembre, i finalment, provat per fins a sis cirurgians.

Durant aproximadament dues hores, els especialistes van controlar a distància l'spaceMIRA, que està equipat amb una càmera i dos braços. Així ho explicava la companyia Virtual Incision:

"L'experiment va provar tècniques quirúrgiques estàndard com agafar, manipular i tallar teixit."

En aquest sentit, el teixit biològic es va simular amb una banda elàstica, i tot plegat comptava amb la dificultat del retard entre la Terra i l'Estació Espacial que era de 0,85 segons.

 

"Canviarà el futur de la cirurgia"

Segons Virtual Incision la prova ha estat tot un èxit i els cirurgians "creuen que aquesta experiència canviarà el futur de la cirurgia". 

També farà augmentar la seguretat dels astronautes, de fet, el projecte ha estat en part finançat per la NASA.

L'agència nord-americana calcula que amb missions d'exploració espacial més llargues, "la necessitat potencial d'atenció d'emergència augmenta, incloent-hi procediments quirúrgics que van des de simples punts de sutura en talls fins a activitats més complexes".