Dels cartells anònims al 3.0

Un dels trets diferencials de la Volta és la qualitat dels seus cartells, obres d'autors com Joan Miró, Modest Cuixart, Antoni Tàpies, Miquel Barceló, Xavier Cugat o Javier Mariscal. Al llarg d'aquestes 100 edicions, els cartells de la Volta han expressat una forma de ser de la societat i una manera d'entendre la història contemporània del país. D'alguna manera són cartells que parlen i que ens permeten viatjar al llarg del temps i entendre com es vivia en una època determinada.

A Ràdio Volta, de la mà de Jordi Itúrria, hem repassat el més destacat d'aquestes 100 edicions de la prova catalana. Els cartells ens ajuden a fer aquest viatge en el temps, però també els noms que més han brillat fins ara. Com el del "català d'Olite", Mariano Cañardo, el ciclista que ha guanyat més vegades la prova amb set títols. Cañardo era un home de caràcter dur. Al Tour de França va acabar una etapa amb la bicicleta d'un gendarme i en una altra va arribar borratxo a París. Ja retirat i com a director de la Volta, va dir a Poblet que era "un merda i que no valia per a res" i ho va justificar dient que era per motivar-lo i evitar la seva retirada. Durant la Guerra Civil, Cañardo va exiliar-se a França i va ser acusat de "roig separatista". Gran aficionat del Barça, era amic de Samiter i Zamora i membre de l'equip blaugrana de ciclisme. Per això va rebutjar una oferta de l'Espanyol. Encara ara, quan un futbolista xuta molt fort es diu que ha llançat un "cañardo".

D'una espardenya al millor de la història

La primera Volta es va disputar del 6 al 8 de gener de l'any 1911, en ple hivern, perquè els organitzadors consideraven que el fred i el mal temps donarien més espectacle. Un dels 34 participants d'aquella primera edició es va aturar a casa d'un espectador per dormir una estona. El guanyador final va ser Sebastià Masdeu, tot i que va perdre una sabatilla en un gual d'aigua i un camperol li va deixar una espardenya perquè pogués continuar. Masdeu va inscriure's amb el pseudònim de "Tarraco" per evitar un disgust a la seva mare, que considerava que anar en bicicleta provocava tuberculosi. El premi per guanyar la primera Volta va ser de 975 pessetes.

El líder de la prova llueix el clàssic mallot blanc amb tres franges verdes que es va instaurar el 1923. Un any abans, el 1922, es va fundar la Unió Esportiva Sants, que es va fer càrrec de la Volta. La UE Sants va néixer de la unió de quatre entitats, dues vinculades amb la bicicleta i dues amb el futbol, l'Internacional, on jugava Josep Samitier i que vestia una samarreta blanca, i el Centre d'Esports de Sants, que vestia de color verd.

La millor Volta de la història

La que està considerada per molts com la millor edició de la història és la Volta del 1968. Gimondi, Ocaña, Perurena i un jove Eddy Merckx en van ser els principals noms. Tot i que Gimondi va colpejar primer, Merckx va reaccionar a la crono i es va situar líder. Aquella va ser la primera i última Volta del millor ciclista de tots els temps, tot i que en l'última etapa –i camí de la sortida– el seu equip, el Faema, es va perdre i va arribar tres quarts d'hora tard, però l'organització va decidir esperar el líder.