Demostren per primera vegada que una vaca pot fer servir eines de manera intencionada
Els bovins poden utilitzar eines amb objectius concrets i triar la seva funció de manera conscient. És el que conclou per primera vegada una recerca d'investigadors de la Universitat de Viena basada en l'estudi que han fet d'una vaca alpina de 13 anys, que s'ha publicat a la revista Current Biology.
L'animal, anomenat Veronika, ha estat mantingut com a animal de companyia pel seu propietari, un agricultor austríac. Va ser ell qui va observar que de tant en tant la vaca recollia branques i les feia servir per rascar-se. Segons explica, hauria fet servir eines de manera conscient des dels quatre anys.
Els investigadors van demostrar, en la setantena de proves a què la van sotmetre, que la Veronika era capaç d'utilitzar una escombra amb la clara intenció de rascar-se. També que seleccionava de forma intencionada la part d'aquest objecte que més li convenia en funció del lloc del cos on dirigia l'acció i el seu propòsit.
Una troballa "extremadament estranya"
L'especialista en pensament animal i responsable de l'estudi, Antonio José Osuna-Mascaró, explica que l'objectiu era posar a prova si l'ús de l'eina era "flexible". És a dir, si es podia demostrar que tenia un objectiu, era repetitiu i consistent amb les propietats de l'eina: "Feia servir cada extrem de manera diferent."
Al rascar-se, utilitzava més sovint l'extrem de l'escombra que l'extrem del pal.
L'investigador va observar que la Veronika usava de manera més freqüent la part suau del bastó per a les zones delicades del cos. En canvi, feia servir el raspall dur per a la part superior de l'esquena, on la pell és gruixuda.
"Tot això, suggereix que la Veronika és sensible a les propietats físiques i les funcions de l'eina en relació amb el seu cos", assegura.
Més enllà dels humans, aquest ús flexible d'eines només s'havia documentat de forma convincent en ximpanzés. Per això els investigadors consideren que la troballa és "extremadament estranya".
"Ha arribat el moment de veure les vaques amb uns altres ulls", conclou Osuna-Mascaró.
