El Congrés estudiarà si maltractar una mascota per fer mal a la parella és violència vicària

Segons l'avantprojecte de llei aprovat pel govern espanyol el 30 de setembre, es defineix com a violència vicària aquella que instrumentalitza els fills o altres persones de l'entorn afectiu de la víctima amb l'objectiu de causar el màxim dany possible a les dones. 

La definició deixa al marge els animals de companyia, i aquesta llei no serviria, per exemple, per condemnar per violència vicària un home que maltracti o mati la mascota amb l'objectiu d'afectar emocionalment la parella.

ERC defensa una definició més àmplia, que també reculli la violència a les mascotes. Per això, la diputada Etna Estrems ha registrat al Congrés una bateria de preguntes adreçades a l'executiu perquè modifiqui l'avantprojecte de llei de violència vicària i hi inclogui també aquesta modalitat per poder castigar penalment els maltractadors que peguen o maten les mascotes per fer mal a la parella.

L'objectiu final d'ERC és que, un cop l'avantprojecte de llei arribi al Congrés, més partits se sumin al debat i presentin conjuntament esmenes a la llei per introduir-hi també el concepte de la violència vicària exercida a través d'animals.

Les mascotes, un suport emocional per a moltes dones

Segons explica la diputada, la primera que va introduir el concepte de violència vicària va ser la psicòloga Sonia Vaccaro, que la va definir com "la violència exercida indirectament, a través d'un intermediari, amb l'objectiu de causar dany psicològic i emocional a la dona". I aquí, doncs, també hi tindrien cabuda els animals de companyia. 

Estrems detalla que a l'Estat hi ha registrats més de 28 milions d'animals i que, en determinades zones --especialment als centres de les ciutats com Barcelona o Madrid-- hi ha més gossos que nens. 

Segons reflexiona, en un cas de violència masclista moltes dones només tenen el suport emocional de la mascota en una situació molt complexa. "No és un debat sobre els drets dels animals, sinó sobre la protecció de les dones que pateixen violència", remarca. 

L'Estat disposa d'un servei d'atenció a dones maltractades que tenen mascota, el programa VioPet. Segons estudis recollits en aquest servei, més de la meitat de les dones posposen la decisió de deixar la parella per por que el seu agressor també actuï contra l'animal. En un 86% dels casos tractats, a més, les dones expliquen que el maltractador també ha actuat contra l'animal.

Primera condemna per violència vicària contra un animal

La iniciativa d'ERC arriba pocs dies després que un jutjat de violència sobre la dona de Las Palmas de Gran Canària hagi condemnat a un any de presó un home per tirar per un cingle i matar un cadell de podenc que compartia amb la seva parella.

La sentència --dictada per la magistrada Auxiliadora Díaz-- interpreta els fets com un episodi de violència vicària i relaciona la mort de l'animal amb un delicte de maltractament psicològic. Per la jutgessa, cal entendre que darrere els fets hi havia "una finalitat concreta: matar l'animal per fer miques psíquicament la dona", a més de "perpetuar la dominació i el control" sobre ella.

L'advocada especialista en drets i benestar dels animals, Marina Vall-llosada, reconeix que sense una tipificació específica de la violència vicària a través dels animals la condemna d'aquests casos depèn en excés de la "interpretació o la sensibilitat del jutge o la jutgessa", com ha passat en el cas de les Canàries. "Si es fa aquest canvi legal, hi hauria més seguretat jurídica i seria més eficaç la persecució d'aquestes agressions", reflexiona. 

Vall-llosada, a més, afirma que hi ha molts casos on el maltractament comença per l'animal de companyia. "És la víctima zero, l'agressor l'usa per temptejar els límits, i crear por i control a la resta de la unitat familiar", sentencia.