Els plàstics més enllà del medi ambient: l'impacte a la salut global es podria duplicar el 2040
Els plàstics en general són molt perjudicials per a la salut: una recerca publicada fa pocs dies ha calculat que el 2040 s'hauran perdut al món 83 milions d'anys de vida humana en bona salut si no se'n redueix la producció.
Aquest càlcul suma tant els anys de vida perduts per morts prematures, com els anys de vida de mala salut a causa de les malalties de tota mena que provoca la contaminació per plàstics.
Els autors de la recerca afirmen que l'única manera d'evitar-ho és reduir de manera massiva la quantitat de plàstics que es produeixen i s'utilitzen al món, i també controlar els productes químics que contenen.
En aquest sentit, reclamen a les empreses que informin dels productes químics que fan servir per fabricar-los, alguns dels quals són molt tòxics per als humans, perquè actuen com hormones a dins del cos.
No inclou microplàstics ni nanoplàstics
Les conclusions d'aquesta recerca han arribat quan falten pocs dies per a una reunió de l'ONU a Ginebra per elaborar un tractat internacional vinculant per controlar l'ús dels plàstics arreu del món.
La recerca l'ha publicada la revista The Lancet Planetary Health, i ha analitzat els efectes coneguts dels plàstics en els gasos d'efecte hivernacle, en les partícules en suspensió i en els residus municipals.
No han inclòs ni els efectes dels productes tòxics, ni els efectes directes de l'exposició durant l'ús dels productes de plàstic, ni tampoc dels microplàstics i nanoplàstics, perquè no hi ha prou informació per fer-ho.
"La indústria no és transparent"
En aquest sentit, Megan Deeney, investigadora en nutrició i epidemiologia de l'Escola d'Higiene i Medicina Tropical de Londres i autora principal de la recerca, alerta que cal molta més informació sobre el contingut dels plàstics.
Entrevistada per TV3 i 3CatInfo, Deeney ha explicat que ja hi ha mètodes per analitzar l'impacte del contingut quan se sap quins productes químics hi ha als plàstics, però no es pot fer si no se sap:
La indústria no és transparent, no explica què hi ha als plàstics, necessitem que algú la controli.
Analitzar tot el cicle de vida dels plàstics
Aquesta investigadora afegeix que no ens podem limitar a analitzar i a gestionar els plàstics com a residus, sinó que el que cal és analitzar el cicle de vida complet, des que es produeixen.
Deeney explica que s'han identificat més de 16.000 productes químics diferents que es fan servir en aquesta producció, i que quan es detecta que un és tòxic, sovint la indústria el substitueix per un altre que després es descobreix que també ho és.
En aquest sentit, alerta que hi ha molts efectes que encara no es coneixen, i que tampoc s'han pogut fer recerques per saber com interactuen els diferents productes a dins del cos humà:
Probablement, hi ha una gran subestimació dels impactes generals sobre la salut.
Per tot això, afirma que l'única manera de saber-ho és que hi hagi una regulació estricta a l'àmbit estatal i també mundial sobre els productes químics que són potencialment tòxics.
Afecten la fertilitat, el creixement i l'aprenentatge
La directora de l'Institut de Diagnòstic Ambiental i Estudi de l'Aigua del CSIC, Ethel Eljarrat, destaca que aquesta recerca s'ha fet preveient al màxim possible tot el cicle de vida dels plàstics.
Entrevistada també per TV3 i 3CatInfo, Eljarrat reconeix que hi ha encara massa desconeixement dels efectes sobre la salut dels productes químics tòxics, però que ja es tenen prou dades d'uns quants:
Per més de 60 compostos químics ja hi ha evidències científiques que són tòxics i produeixen problemes de fertilitat, de creixement o d'aprenentatge, entre molts altres.
Es calcula que els productes químics tòxics que contenen els plàstics comporten un cost d'uns 2.000 milions d'euros al món en despesa sanitària.
En definitiva, la contaminació que comporten els plàstics no és només un problema mediambiental, també és, i cada vegada més, una qüestió de salut pública greu i urgent.
