Espanya accepta desembarcar a les Canàries el vaixell amb el brot d'hantavirus a petició de l'OMS
El govern espanyol ha autoritzat l'arribada i desembarcament a les Canàries del creuer on s'ha detectat un brot d'hantavirus i que està atracat a la costa de Cap Verd.
Ho ha fet després que l'Organització Mundial de la Salut (OMS), en coordinació amb la Unió Europea, li hagi sol·licitat formalment que aculli l'embarcació "en compliment del dret internacional i l'esperit humanitari".
El Ministeri de Sanitat detalla que l'OMS considera que Cap Verd no pot fer aquesta operació i que les illes Canàries són el lloc més proper amb les capacitats necessàries.
"Espanya té una obligació moral i legal d'auxiliar aquestes persones, entre les quals hi ha, a més, diversos ciutadans espanyols", afegeix.
Des del govern canari, el portaveu Alfonso Cabello, ha dit al programa "Matins" que el vol que havia de portar el metge del Hondius, que es troba en estat greu, s'ha cancel·lat.
Cabello assegura que la ministra Mónica García va comunicar la decisió d'acollir el vaixell a les Canàries en una carta enviada a les 23.57 de la nit en què sol·licitava l'activació de la Unitat de Tractament i Aïllament d'Alt Nivell de l'Hospital de la Candelaria a Tenerife. Des d'aleshores, el president Clavijo i el Departament de Sanitat canari han demanat més informació al ministeri per "avaluar la situació i aplicar els protocols necessaris", ha dit Cabello, que ha afegit: "No volem assumir riscos innecessaris ni per al personal ni per al vaixell."
És un virus que no coneixem i rebem informació contradictòria, necessitem conèixer informes epidemiològics i saber quina és exactament la situació, per actuar en sintonia a les decisions que es prenen.
Els altres dos afectats pel virus també havien de ser evacuats per aire aquest dimecres des de Cap Verd, i la resta de passatgers havien de continuar rumb les Canàries, on trigaran a arribar entre tres o quatre dies en un port que no s'ha acabat de definir, tot i que la companyia havia avançat que podia ser Gran Canària o Tenerife.
El vaixell, afectat per un brot d'hantavirus, navegava per aigües del sud de l'Atlàntic quan es va detectar el problema sanitari, que de moment ja ha provocat tres morts i un malalt crític.
Desembarcament controlat
Un cop a les Canàries, "tripulació i passatgers seran convenientment examinats, atesos i traslladats als seus països corresponents" en un procés que, diuen, "tindrà totes les garanties de seguretat necessàries".
Es tracta, recordem-ho, de gairebé 150 passatgers de 23 nacionalitats, dels quals cinc són catalans. El govern català, que dona suport a la decisió del ministeri d'acollir el vaixell, ha dit que "està en contacte amb els passatgers catalans" i treballa per "garantir el seu benestar, el seu retorn i l'atenció a Catalunya", ha dit a X el conseller de la Presidència, Albert Dalmau.
"Tant l'atenció mèdica com els trasllats es faran en espais i transports especials habilitats ad hoc per a aquesta situació, evitant qualsevol contacte amb la població local i vetllant en tot moment per la seguretat del personal sanitari", continua el ministeri.
De fet, les últimes hores ja s'havia confirmat que les persones sospitoses d'haver-se contagiat per hantavirus al vaixell seran evacuades en avions medicalitzats fins a unitats d'alt aïllament on les puguin tractar.
Segons el ministeri, el Centre Europeu per a la Prevenció i el Control de les Malalties (ECDC) està fent un examen exhaustiu del vaixell per determinar quines persones han de ser evacuades d'urgència des de Cap Verd. La revisió l'han començat aquest dimarts a la tarda un equip d'epidemiòlegs que han pujat al vaixell.
Durant la tarda, el ministeri espanyol ha afirmat que els dos casos simptomàtics --segons l'empresa Oceanwide, dos tripulants de nacionalitat britànica i holandesa-- serien evacuats per aire als Països Baixos des de Cap Verd, i el contacte d'alt risc seria posat en quarantena a Alemanya.
Segons el secretari de Salut Pública de la Generalitat, Esteve Fernández, els cinc catalans que són a bord estan sans.
Mentrestant, l'OMS també ha anunciat que mira de localitzar els més de 80 passatgers que van anar a bord del mateix avió en què va viatjar una passatgera del creuer des de l'illa de Santa Helena a Johannesburg, on va morir a l'hospital.
Espanya no volia una escala a les Canàries
Precisament el ministeri s'ha reunit aquest dimarts amb l'OMS per avaluar la possibilitat que el creuer MV Hondius fes parada a les illes Canàries, una opció que les autoritats sanitàries espanyoles havien dit que no veien necessària.
Concretament, havien demanat evacuar a Cap Verd els casos simptomàtics i els contactes d'alt risc, tal com es farà finalment, i consideraven que així ja no caldria que el vaixell fes escala a l'arxipèlag canari.
En la mateixa línia, el president de les Canàries, Fernando Clavijo, ha dit que el vaixell havia de ser atès "allà on és", a Cap Verd, sense passar per les Canàries.
En tot cas, la portaveu de l'executiu, Elma Saiz, també ha afirmat durant el matí que les autoritats espanyoles ho tenien "tot a punt" per si calgués desinfectar el creuer.
Tres dies de navegació de Cap Verd a les Canàries
Les illes Canàries són el territori europeu més a prop de Cap Verd, a uns 1.600 quilòmetres del país africà i tres dies de navegació.
El creuer, amb bandera dels Països Baixos, hi anirà després de no haver obtingut permís per desembarcar al port de Praia, la capital capverdiana, per motius de "seguretat pública nacional".
El creuer va sortir a finals de març d'Ushuaia, a l'Argentina, i viatjava cap a les Canàries quan tres dels passatgers van començar a trobar-se malament i van morir.
El balanç actual és de tres morts, un pacient crític i tres de lleus. L'OMS està investigant els set casos com a sospitosos d'hantavirus, tot i que de moment només n'ha confirmat dos.
L'OMS sospita d'una possible "transmissió entre persones"
L'Organització Mundial de la Salut sospita que la transmissió del virus al creuer es podria haver produït entre humans. Tot i que es transmet sobretot per la inhalació de partícules o per contacte amb l'orina o els excrements de rosegadors, com ara ratolins o talpons, també pot passar entre humans.
L'OMS afegeix que la hipòtesi més plausible és que la primera infecció es produís fora del vaixell, tenint en compte que el període d'incubació acostuma a ser d'entre una i sis setmanes.
En declaracions al programa "Matins" de TV3, el catedràtic emèrit de Microbiologia de la UB Albert Bosch ha explicat que, en llocs tancats, el virus sí que es podria transmetre per via respiratòria:
Hi ha una variant minoritària de l'hantavirus que té una possible transmissió respiratòria.
Fernando Simón, director del Centre de Coordinació d'Alertes i Emergències Sanitàries, per la seva banda, ha remarcat en declaracions a "El matí de Catalunya Ràdio", que la transmissió entre humans és "molt difícil" i això redueix la possibilitat de noves infeccions: "El risc que apareguin nous casos no es pot descartar, però a mesura que passen els dies cada cop és menys probable."
