Factura de la llum: per què el preu no s'ha disparat amb la guerra a l'Orient Mitjà

L'efecte de la guerra a l'Orient Mitjà s'ha traslladat de seguida al preu dels carburants, però la llum, en contra del que es podria esperar, no s'ha disparat tant. I una de les raons principals és que el TTF, el mercat del gas de referència a Europa, no ha entrat en pànic. És cert que ha doblat el seu preu, passant dels 30 als 60 €/MWh. Tot i que és un salt considerable, a la pràctica és molt més baix del que es va viure el 2022, després de la invasió d'Ucraïna, quan es va arribar a enfilar per sobre dels 300.

"Tot i que les pujades són importants, no estem en una situació comparable a com estàvem en la guerra d'Ucraïna", explica Josep Graell, soci fundador de la consultora energètica Grupo Trébol.

Graell explica que, "de moment, Europa no pateix pel subministrament, perquè ha diversificat proveïdors". L'any 2022, el 40% del gas que comprava la UE provenia de Rússia, "i el risc era per falta de subministrament, mentre que això avui no passa".

Diversificació en els proveïdors de gas

L'any 2022 els talls i reduccions de subministrament en els gasoductes van obligar Europa a buscar nous proveïdors en un temps rècord. En aquesta ocasió el gas que s'importa de Qatar i que no pot arribar pel bloqueig de l'estret d'Ormuz només representa el 3,8% de tot el que consumeix Europa, i en el cas d'Espanya encara és menys del 2%.

Ara Noruega s'ha convertit en el principal proveïdor de gas a la UE. A través dels gasoductes que surten del país, Europa rep més del 31% de tot el gas que consumeix. Li segueixen els Estats Units, d'on prové més del 25% del gas --però si només tenim en compte el GNL, el que arriba en vaixell, llavors els Estats Units són el primer proveïdor amb el 58%.

A més distància hi ha el nord d'Àfrica o Rússia, amb qui està previst reduir el subministrament progressivament fins a eliminar-lo el 2027.

L'Àsia competirà amb Europa pel gas

Ara bé, si la guerra s'allarga en el temps, la situació podria canviar. Àsia, que sí que importa bona part del seu gas d'aquesta zona en conflicte, voldrà aconseguir part del GNL que arriba en vaixell a Europa, i això pot fer pujar els preus molt més.

"Sí que és veritat que hi ha una certa por de cara a l'estiu, no pas perquè l'estiu sigui un moment de gran consum, sinó perquè és el moment en què s'han d'omplir les reserves de gas a la UE", explica Graell.

Si en aquell moment, el mercat no està normalitzat i l'Àsia entra a la subhasta amb molta força per assegurar-se el subministrament, "el preu pujaria molt més", conclou Graell.

De moment, encara no ha començat la guerra per recomprar vaixells carregats de gas i desviar rutes des d'Europa fins a l'Àsia, on els potencials compradors tenen cert marge per "renegociar contractes i buscar nous proveïdors".

Menys gas i més renovables

I per què és tan important el preu del gas per la factura de la llum? Ho vam aprendre el 2022 amb la guerra d'Ucraïna: el gas té un impacte directe en el preu de l'electricitat.

Quan no hi ha prou energia renovable o nuclear per cobrir tota la demanda, cal utilitzar l'últim recurs, les plantes de cicle combinat, que cremen gas per produir electricitat. Són les plantes més cares, sobretot quan el gas que necessiten puja de preu.

El sistema, com fa quatre anys, continua sent "marginalista". Això vol dir que l'última tecnologia que entra al sistema marca el preu de totes. Dit d'una altra manera, si a una determinada hora es necessita gas per cobrir la demanda, les plantes fotovoltaiques també cobraran la seva energia a preu de gas, el que s'anomena "beneficis caiguts del cel".

Ara bé, la gran expansió de renovables dels últims anys ha fet que el sistema elèctric depengui cada cop menys del gas.

Segons un estudi de Ember, si el 2029 el gas determinava el preu final de l'electricitat en un 75% de les hores, l'any passat només va influir en un 20%.

"Això vol dir que, en aquestes hores", explica Graell, "encara que el gas estigui molt car, l'electricitat serà barata: i quan fas la mitjana, encara que en un determinat moment entri gas al sistema, no afecta tant la mitjana, com sí que passava el 2022".

Un preu regulat amb menys alts i baixos

I encara hi ha una tercera raó que explica per què el preu de la llum no s'ha disparat. Les pujades i baixades del mercat majorista de l'electricitat ja no es traslladen directament a la factura dels clients que estan al mercat regulat, perquè el preu que paguen aquests clients es va reformar i ara només depèn un 45% del que passa cada dia al mercat. Tot plegat ajuda a suavitzar les pujades.

"Estem parlant d'afectacions molt petites", diu Graell. "Sí que és veritat que ha pujat, però potser estem parlant de pocs euros, un, dos euros, tres euros, que et pot pujar la factura al mes".

I què passa amb els clients que tenen un preu fixat amb una comercialitzadora del mercat regulat? De moment, i mentre duri el seu contracte, no han de patir. De fet, si els toca renovar-lo ara, encara hi ha preus prou competitius al mercat.

L'efecte de l'apagada

L'efecte del gas s'ha diluït, però encara és present per l'efecte de l'apagada. Després del 28 d'abril, Red Eléctrica està operant en el que se'n diu "mode de seguretat", que implica més consum de gas per estabilitzar el sistema. Aquest cost, que s'inclou dins el capítol de les "restriccions tècniques", ha encarit la factura des de l'apagada, i es podria notar encara més a mesura que el preu s'encareixi.

Un cop el mercat decideix amb quines energies cobrirà la demanda prevista --una decisió que es fa estrictament amb criteris econòmics--, Red Eléctrica, operadora del sistema, pot decidir que determinades centrals renovables no entrin en funcionament com estava previst i que en substitució entrin en joc determinades centrals de gas per garantir l'estabilitat del sistema.

Això encareix la factura, perquè l'electricitat produïda amb gas sempre serà més cara que la produïda amb sol o vent. Ara bé, com que és una mena d'intervenció extra en el sistema, el seu preu no condiciona el de la resta de fonts d'energia i la factura no puja tant com abans.