Homosexualitat en primats: habitual i condicionada per factors socials i ambientals
L'homosexualitat està molt estesa entre els primats, sobretot en les espècies de mida més gran i amb relacions socials més complexes, i l'afavoreixen condicionants com l'escassedat d'aliments o els depredadors.
Són les conclusions d'una recerca que ha analitzat gairebé 500 espècies de primats, i que ha constatat aquest comportament sexual en una seixantena d'espècies, i ha descobert que en 23 d'aquestes és molt habitual.
La recerca, feta per investigadors de l'Imperial College de Londres, l'ha publicada aquesta setmana la revista Nature Ecology & Evolution, i destaca que pot haver suposat un avantatge evolutiu:
El comportament sexual entre membres del mateix sexe forma part de la vida social normal d'alguns primats i podria tenir un paper important en el seu èxit a llarg termini.
Goril·les, papions i ximpanzés
Han trobat homosexualitat en espècies que viuen en ambients secs i amb poca alimentació, com les mones de Gibraltar, i en hàbitats amb molts depredadors, com les mones verdes de l'Àfrica.
També en les que els mascles són molt més grossos que les femelles, com els goril·les de muntanya, en les més longeves, com els ximpanzés, i en les que tenen societats més complexes, com els papions de Guinea.
En aquesta espècie, per exemple, l'homosexualitat es dona sobretot entre els mascles més joves i els més grans, mentre que en l'edat reproductiva se centren més en les relacions sexuals amb les femelles.
Els autors de la recerca no destaquen les diferències entre mascles i femelles pel que fa a les conductes homosexuals, però se sap d'especies com el macaco japonès en les quals les femelles acostumen a tenir relacions entre elles.
Comportament "moderadament hereditari"
En una recerca anterior els mateixos investigadors van concloure que els comportaments homosexuals dels macacos rhesus són "moderadament hereditaris", i això els va esperonar a ampliar el focus.
Per fer-ho van relacionar cada espècie amb 15 característiques ambientals, socials i biològiques del seu cicle vital, van processar les dades informàticament i van constatar que vida social i ambient influeixen en els comportaments homosexuals.
Chloe Coxhall, investigadora del Centre per al Planeta Viu de l'Imperial College i autora principal de la recerca, ha dit que els condicionants socials influeixen directament en l'homosexualitat mentre que els ambientals ho fan de manera indirecta.
L'homosexualitat, "una part integral" de molts primats
Per la seva banda, Vincent Savolainen, director del centre i també autor de la recerca, afirma que les conclusions demostren que l'homosexualitat és "una part integral" de moltes societats de primats:
Sembla que les conductes homosexuals els ajuden a crear vincles i a mantenir l'harmonia del grup.
Per això creuen que aquestes conductes són un avantatge evolutiu per a les espècies que les practiquen, i que ara caldria analitzar fins a quin punt els humans hem heretat alguns trets genètics que podrien afavorir-les.
S'han trobat comportaments homosexuals en més de 1.500 espècies animals diferents, però fins ara no se'ls havia donat gaire importància, segurament degut a prejudicis morals i també perquè contradiuen l'ortodòxia darwinista.
