Identifiquen el lladre d'un banc 52 anys després d'haver-se esfumat

L'autor d'un dels robatoris bancaris més destacats dels Estats Units ha estat identificat, 52 anys després. El fugitiu, Theodore "Ted" Conrad, treballava al Society National Bank, a Cleveland, Ohio. Fa més de mig segle, el juliol de 1969, va desaparèixer amb un botí de 215.000 dòlars, que avui dia equivaldrien a 1,7 milions de dòlars (1,48 milions d'euros).

Segons un informe de la policia judicial, el dia del robatori, Ted Conrad es va aprofitar de la manca de seguretat del banc i va sortir amb els diners entaforats en una bossa de paper marró quan les oficines estaven tancant, un divendres al vespre. Quan es van adonar que els diners no hi eren, dos dies més tard, Conrad s'havia esfumat.

Segons explica en un comunicat la policia judicial dels Estats Units, Conrad hauria explicat a alguns amics els plans de robatori i hauria presumit de com en seria, de fàcil. A més, estava obsessionat amb la pel·lícula "El secret de Thomas Crown", de 1968 i protagonitzada per Steve McQueen, centrada en el robatori d'un banc.

A banda de l'ampli dispositiu de recerca, el cas del banc de Cleveland va aparèixer en programes televisius com ara el de misteris sense resoldre "America's Most Wanted And Unsolved Mysteries".

Establert a Boston amb una nova identitat

La policia assegura que després de la desaparició, Ted Conrad es va canviar el nom pel de Thomas Randele i va viure a la ciutat de Washington i Los Angeles, però es va establir a Boston, precisament on es va rodar la pel·lícula que l'obcecava, "El secret de Thomas Crown".

Diversos mitjans nord-americans han publicat que es va passar 40 anys treballant com a professional del golf i com a venedor de cotxes de luxe.

Desconcert policial durant dècades

El dispositiu de recerca es va mantenir activat però no ha donat resultats fins ara, quan Conrad ja és mort. Va cometre el robatori quan tenia 20 anys i va morir el mes de maig passat, als 71, d'un càncer de pulmó. I durant el tram final de la malaltia, Thomas Randele va admetre al seu entorn que en realitat era Theodore Conrad, el fugitiu a qui les autoritats mai no havien pogut trobar.

El cas va fer anar de corcoll els investigadors durant dècades, i es va reprendre una vegada l'esquela de Thomas Randele va aparèixer en un diari. Hi constava el mateix dia i mes de naixement reals de Ted Conrad, el 10 de juliol. L'any, però, havia canviat: hi figurava el 1947, quan realment va néixer el 1949.

La policia va lligar caps i va establir la relació entre documents de Ted Conrad als anys 60 amb altres d'actuals, amb la nova identitat. Curiosament, els arxius més nous feien constar que Randele havia acabat als tribunals per impagament el 2014 a Boston.

 

Un cas obert que passa de generació en generació

Agents federals de la policia nord-americana han confirmat que va fer una vida tranquil·la i sense pretensions durant les dècades en què va estar en cerca i captura. Un dels policies que va liderar la investigació, Peter Elliott, va heretar la recerca del seu pare, John Elliott, que havia estat obsessionat durant dècades per desfer el misteri i trobar el culpable:

"El meu pare mai no va parar de buscar Ted Conrad i sempre va voler tancar el cas, fins que va morir el 2020. Espero que descansi una mica més en pau, ara que la investigació ha resolt el misteri. Les coses, a la vida real, no sempre acaben com a les pel·lícules."