Imatges satèl·lit de la destrucció al poble de Suïssa sepultat per una allau i inundat pel riu
La història del petit poble de Blatten, al cantó suís de Valais, ha canviat per sempre aquesta setmana, després de quedar pràcticament sepultat, per una enorme allau, dimecres a la tarda, i quedar negat per l'aigua l'endemà, amb la crescuda del riu Lonza. Ara, imatges de satèl·lit mostren la desaparició del municipi sota la roca, el gel, la neu i l'aigua.
A les fotografies, que ha publicat Reuters, s'hi pot veure l'abans i el després de l'esllavissada. A la imatge superior, Blatten, el 3 de novembre de 2024. Les altres són posteriors a l'allau, amb la majoria de les cases sepultades. La crescuda del riu ha inundat les cases, algunes de les quals no s'havien vist afectades pel despreniment de la glacera Birch.
Suspenen la recerca de l'home desaparegut
Els 300 habitants del poble havien estat evacuats el 19 de maig, davant del risc provocat pel desgel accelerat que ja havien percebut les autoritats locals de Protecció Civil.
Tot i això, hi ha una persona desapareguda. Es tracta d'un veí de 64 anys, que era a la zona afectada en el moment dels fets. Les autoritats n'han suspès la recerca per la inestabilitat del terreny.
A més, la crescuda del Lonza no s'atura, perquè les restes de l'esllavissada fan de tap i impedeixen que continuï el curs amb normalitat. Per això, i davant del risc de noves inundacions, les autoritats han evacuat també alguns residents dels pobles de Wiler i Kippelm, que es troben riu avall. Entre ells, una veïna que ha parlat per l'Agència France-Presse (AFP) i ha lamentat que "és molt trist", perquè a Blatten "ho han perdut tot".
Científics investiguen els motius de l'esllavissada
En paral·lel, la comunitat científica treballa per entendre les causes exactes del gran despreniment a la glacera Birch i quin paper hi ha tingut el canvi climàtic. Segons Christophe Lambiel, professor a l'Institut de Dinàmiques de la Superfície Terrestre a la Universitat de Lausana, els motius són diversos.
Podem parlar d'un efecte cascada, perquè hi havia diferents processos en joc.
Entre els quals, la inestabilitat de la muntanya on hi ha la glacera, que va fer que la caiguda de roques s'accelerés enormement 10 dies abans de l'esllavissada. Tres milions de metres cúbics de roca van caure de cop sobre la glacera, assenyala Matthias Huss, director de la Vigilància de les Glaceres Suïsses (GLAMOS) en una entrevista amb l'AFP.
Si s'exerceix una forta pressió sobre una base inestable, pot lliscar. I això és el que va passar. La glacera es va accelerar fortament a causa d'aquesta càrrega addicional, i va ser llavors quan va passar la catàstrofe.
A més, la glacera Birch té la particularitat que és l'única que avança a Suïssa, mentre que les altres retrocedeixen. El motiu no és pas per un augment de la neu, sinó pel pes dels despreniments a la muntanya i el lliscament del terreny. El pendent pronunciat on es troba només ha accelerat el procés.
Finalment, la fusió del permafrost és "una explicació molt probable" --segons Huss-- per explicar l'allau, o almenys per haver-la "desencadenat o accelerat".
L'escalfament global podria ser un factor que hauria fet fondre aquest gel, però no l'únic. Per això, a hores d'ara, no es pot considerar que tingui una responsabilitat directa en l'esllavissada. Pel director de GLAMOS, establir aquest tipus de relació és "complicat".
Si l'esfondrament d'aquesta muntanya fos degut exclusivament al canvi climàtic, totes les muntanyes dels Alps podrien esfondrar-se, i no és el cas.
Lambiel també es mostra prudent, però apunta que "l'augment de les caigudes de roques" sobre la glacera, durant els darrers 10 anys, sí que "podria estar relacionat amb el canvi climàtic".
Unes 80 glaceres del mateix cantó de Valais són considerades perilloses i estan sota vigilància, i Lambiel recomana que s'investiguin totes aquelles per sobre dels 3.000 metres. La de Birch es troba en una muntanya que fa 3.342 metres.
