Ken Follett: "Els aficionats a la lectura no voten partits polítics extremistes"

Ken Follett és un dels escriptors més reconeguts del món. Ha venut prop de dos-cents milions d'exemplars i les seves obres s'han traduït a una quarantena de llengües. L'autor d'"Els pilars de la Terra" presenta ara la seva nova novel·la, "El cercle dels dies", que ens descobreix els misteris de Stonehenge.

Follett ha passat per "Col·lapse" per parlar-nos-en i ha aprofitat també per conversar amb Jordi González sobre temes tan diversos com les noves tecnologies i l'ús que en fem, els riscos d'oblidar la nostra pròpia història i el paper que juga la cultura en la consolidació de les democràcies.

Llegir, una arma contra l'extremisme

Follett observa amb preocupació l'escenari polític actual. Es declara optimista de mena, però l'entristeix veure el que passa amb la política avui dia, veure l'actualitat de la nostra banda del món, Europa occidental i Amèrica del Nord. "Anem de mal en pitjor", sentencia.

I en culpa, principalment, l'oblit de la nostra història recent. Follet insisteix en la importància de la memòria històrica, de recordar per no tornar a cometre els mateixos errors del passat.

"Ja ha passat tant de temps de les tiranies del segle XX, del feixisme i del comunisme, que ens hem oblidat de la misèria de viure sota una tirania."

L'escriptor lamenta que hi hagi gent que torni a idealitzar els líders autoritaris i que part de la ciutadania arribi a creure's que tenir un líder fort, que imposi les normes, pot ser una bona opció. Tots els qui pensen això, diu, "obliden completament que aquests règims et poden empresonar per qualsevol raó, et poden torturar, assassinar...".

"És horrible viure sota una tirania, però la gent se n'ha oblidat", lamenta Follett.

Malgrat tot, l'autor britànic confia en la cultura i la literatura, i les reivindica com a armes poderosíssimes contra les idees més extremistes:

"Sospito que la majoria d'aficionats a la lectura no voten partits polítics extremistes"

 

La IA, eina o amenaça?

Amb ironia, l'escriptor explica que ell mateix va posar a prova la intel·ligència artificial i explica que la primera petició que va fer a ChatGPT va ser: "Escriu el primer capítol d'una novel·la amb l'estil de Ken Follett". Diu que el resultat va ser pèssim, "un capítol horrorós", i admet que va respirar alleujat.

Tot i això, reconeix que aquestes eines plantegen un risc i que li fan certa por:

"Pot ser molt útil, però també molt perillosa. És una eina massa poderosa per prohibir-la, però l'hem de controlar."

 

Els misteris de Stonehenge

La seva nova obra, "El cercle dels dies", parteix del misteri que envolta Stonehenge. Follett s'endinsa en l'època prehistòrica per imaginar com devia ser aquell món: què era realment Stonehenge, un temple, un mercat o potser un calendari?

El novel·lista explora aquestes hipòtesis basant-se en fets reals i també en sensacions. L'escriptor creu que "els éssers humans no canvien tant en un parell de milers d'anys" i que per això "les pors i esperances dels humans de Stonehenge no devien ser tan diferents de les nostres".

 

Com convertir-se en autor de best-sellers?

Follett recorda els seus inicis com a escriptor i la lluita per fer-se un lloc entre els grans noms de la novel·la d'intriga: "Jo solia anar a la llibreria i al davant hi havia una pila de llibres de Frederick Forsyth i Sidney Sheldon. Només hi havia dos exemplars del meu llibre al fons de la llibreria, al prestatge. "Què he de fer perquè el meu llibre sigui a les piles del davant de tot?", diu Follet que es preguntava llavors. I ell mateix es responia: "He d'escriure un llibre més bo."

Després de molts intents, va arribar el punt d'inflexió amb "L'ull de l'agulla":

"Ho vaig intentar moltes vegades, fins al meu onzè llibre. Finalment, aquest sí que va ser un bon llibre."

Després de dècades d'ofici, assegura que encara gaudeix del que fa. "És clar que no estic esgotat. La meva feina consisteix a explicar històries, això és el que m'importa".