La importància de donar el cervell per a la recerca
El Banc de Teixits Neurològics (BTN) es va crear el 1988. El 1992 va obtenir el reconeixement oficial de la Generalitat i el 2011 va passar a formar part del biobanc de l'IDIBAPS - Hospital Clínic, on també hi ha el Banc de Tumors i el Banc de Fluids Biològics. Es tracta d'un banc referent a Europa que permet als investigadors fer recerca sobre un ampli ventall de malalties neurodegeneratives com l'Alzheimer, el Parkinson, l'ELA, la malaltia de Creutzfeldt-Jakob o la de Huntington.
Més de 250.000 mostres a disposició de la comunitat científica
El Banc de Teixits Neurològics ha arribat a les 2.300 donacions de teixit nerviós i ja acumula més de 250.000 mostres. Aquest potencial és molt important perquè es tracta de teixit nerviós essencial per a la recerca en malalties neurològiques, tant per saber millor quins mecanismes les desencadenen com per poder buscar nous tractaments per combatre-les.
Gemma Aragonès, coordinadora del Banc de Teixits Neurològics:
El BTC el que fa és emmagatzemar, processar i custodiar totes aquestes mostres per després poder-les oferir a la comunitat científica i que tots els investigadors puguin fer recerca.
També fa una tasca clínica molt important, que és fer un diagnòstic neuropatològic definitiu del que patien els donants, és a dir, posar nom i cognom a la malaltia del pacient, i això és molt important tant per a les famílies com pels neuròlegs, i per poder catalogar bé totes les malalties neurodegeneratives que tenim.
A més aquestes anàlisis neuropatològiques també han contribuït a la recerca i recentment van fer possible, per exemple, descriure una nova mutació en una atàxia d'aparició tardana.
Mostres conservades de tot tipus de donants
Les mostres de què disposa el banc són de cervell, de medul·la espinal i de líquid cefaloraquidi i es conserven congelades a menys de 80 graus, criopreservades i també en blocs de parafina que permeten poder observar proteïnes concretes.
I tot plegat, sobretot de donants que tenien malalties neurodegeneratives, però també de persones sanes.
Tothom pot ser donant, sobretot persones amb Alzheimer, Parkinson, esclerosi... o malalties minoritàries com atàxies o parkinsonismes, però també necessitem teixits sans per poder fer la comparativa.
Banc referent a Europa
Recentment, el BTN ha entrat a formar part de la nova infraestructura EBRAINS, una plataforma europea en l'àmbit de la recerca en neurociències.
Durant el 2022 es van rebre més de 60 sol·licituds de mostres i prestació de serveis, el 25% de les quals, de l'estranger. I són xifres que no paren de créixer, com destaca Aragonès.
Som un banc de referència a escala de Catalunya i estatal, i també formem part de consorcis internacionals i cada any rebem més sol·licituds de mostres.
A banda de les 2.300 donacions que ha tramitat el Banc, també hi ha més de 1.700 persones que s'han convertit en donants en vida; és a dir, que ja han manifestat la seva voluntat de donar el cervells a la investigació.
