La vacuna contraceptiva que podria ser clau per estabilitzar la població de senglars a Catalunya
És l'únic equip de científics del món, uns pioners, que estudia una vacuna contraceptiva per tal d'estabilitzar la població de senglars. Ja porten 10 anys d'investigacions d'aquesta injecció que els esterilitza. I ho han fet amb molt èxit, ja que han descobert que si es subministra a femelles abans que siguin fèrtils, cap als 5-6 mesos, queden infèrtils de per vida.
La vacuna consisteix en la injecció d'una hormona que controla la reproducció, de manera que l'organisme reacciona creant anticossos i provocant l'esterilització. Aquesta és, per al grup d'investigadors, la clau per aconseguir una gestió correcta del senglar i dels problemes que causa l'excés de població.
"Si vas incorporant cada any joves estèrils, després d'un temps la població s'estabilitza", sosté en Manel López Béjar, director del projecte i degà de la Facultat de Veterinària de la UAB. Defensa que, per aquest motiu, s'ha d'incorporar quan abans millor aquesta mesura, i ja fem tard.
Ja fa moltíssims any que la gestió se centra en la cacera. Cada cop es maten més senglars i, paral·lelament, la població segueix creixent. Ja hem vist prou bé que la cacera, per si sola, no funciona
L'equip de la UAB creu fermament que amb la vacuna, complementada amb mesures que restringeixin l'accés al menjar, i amb una cacera més reduïda, aconseguiríem una població de senglars equilibrada.
De fet, no només es reduiria la reproducció, té altres efectes molt positius. "Si no es poden reproduir, no busquen parella, ni menjar per les cries, i no es mouen tant. Així que es redueixen les visites a zones poblades, els accidents i fins i tot els contagis de possibles malalties" diu López Béjar.
Però tot i aquestes evidències, la vacuna contraceptiva no està entre les mesures del govern: "Al 1996 es van caçar 5.000 senglars, i l'any passat 70.000. Crec que queda bastant clar que la mesura estrella actual, la cacera, de moment no està portant enlloc". Ens ho explica un dels veterinaris del projecte, Francesc Closa, expert en senglar.
Closa defensa que controlar la reproducció dels animals és el moll de l'os de la gestió. Sobretot, perquè és una espècie que té un èxit reproductiu del 98%, o sigui que de cada 100 còpules, 98 tenen èxit. Mentre que en els humans, per fer una comparativa, l'èxit és només del 17%.
A banda que hem detectat que l'espècie crea estratègies per seguir augmentant la població a mesura que augmenta la cacera.
Concretament, detalla Closa, "després de tant caçar-los, tenen més cries tenen per ventrada i la seva edat reproductora s'ha avançat, passant dels 11 als 7 mesos".
De fet, a principis del segle XX el senglar es trobava a prop de l'extinció i als anys 80 encara era molt escassa. Ara, després de dècades de perseguir-los, n'hi ha uns 125.000 segons la Generalitat, tot i que saber-ne la xifra exacta és molt difícil.
Aquest grup de científics va iniciar el projecte cap al 2016 veient com cada cop es veien més senglars prop de les ciutats i buscant solucions al problema.
"No només és una solució molt bona, si es complementa amb d'altres, sinó que és molt més ètica i natural". I és que la vacuna, segons López Béjar, actuaria com ho faria un depredador, reduint les cries, els individus més fàcils de caçar.
Ara no poden vacunar senglars per la pesta porcina, tot i que tenen vacunes demanades a punt d'arribar. Però la investigació segueix i s'han bolcat en trobar com aplicar-la per via oral. Consistiria en barrejar el medicament amb menjar perquè l'ingereixin. Així, els podrien esterilitzar sense necessitat de capturar els animals un a un, adormir-los, injectar-los la vacuna i esperar a què es despertin per alliberar-los.
"Creiem que és molt fàcil aconseguir-ho, amb mètodes que hem vist en altres països com unes menjadores que només puguin obrir els senglars", ens explica Manel López Béjar.
El projecte té 40 gàbies per capturar senglars, distribuïdes per diversos municipis de l'àrea metropolitana de Barcelona, precisament les zones on té més interacció amb les persones i provoca més problemes.
"Reduir la reproducció i evitar l'accés al menjar que nosaltres els posem a disposició", aquesta és segons Manel López Béjar, la recepta per acabar amb el problema. Però tot i així, "no hem rebut cap suport econòmic per part de la Generalitat, ni han incorporat la vacuna en el pla d'actuació." sentencia Francesc Closa que demana que es revisi el procediment d'actuació.
