L'Espanyol cau als penals contra el Sevilla en una final de la UEFA apassionant (2-2)
Ernesto Valverde va apostar de sortida per l'onze de gala de l'Espanyol. Walter Pandiani va esperar el seu torn a la banqueta. Els blanc-i-blaus van sortir molt forts i Tamudo, en el minut 2, va xutar per primera vegada a porteria. El Sevilla va cedir la iniciativa del joc als de Valverde i va esperar la seva opció a la contra. Maresca, en el 4, va donar el primer avís dels andalusos. Però l'Espanyol tenia més ambició que el Sevilla i Tamudo, en el 14, i Moisés Hurtado, en el 17, van fer lluir Palop. Quan més pressionaven els catalans va arribar el 0-1. En el minut 18, el brasiler Adriano va conduir un contraatac rapidíssim, va sortir vencedor d'un frec a frec amb David Garcia i va superar la sortida de Gorka amb un xut encreuat. Avantatge mínim per als de Juande Ramos, injust pels mèrits fets per un equip i l'altre fins aleshores. Però l'Espanyol no va perdre la fe, i nou minuts després va empatar el partit. El xut de Riera des de la frontal el desvia Dani Alves i la pilota, lluny de l'abast de Palop, acaba al fons de la xarxa. La final tornava a començar. Fins al descans es van igualar les coses i els dos conjunts van disposar d'ocasions per desnivellar la balança. En el 40, Tamudo xuta des de la frontal i bloca Palop, i en el 45, Luis Fabiano va estar a punt de fer l'1-2 abans del descans.
Juande Ramos va voler canviar la dinàmica del partit i va donar entrada a Jesús Navas en el lloc de Maresca. Els andalusos volien el control del matx i van protagonitzar la primera ocasió de perill de la segona part. En el 55, Gorka va parar en dos temps una rematada de Kanouté. Sense temps de reacció, Tamudo va estar a punt de fer el 2-1, però Palop va aturar espectacularment el xut del capità perico. Els dos entrenadors van moure les seves peces i van fer entrar tota la pólvora que tenien: Pandiani i Kerzhakov. Però el que realment va canviar el guió del matx va ser l'expulsió de Moisés Hurtado en el minut 68. El mig entre del planter, que havia vist la primera groga per una entrada sobre Martí en la primera meitat, es va guanyar la segona amonestació per una falta sobre Kerzhakov. Valverde va sacrificar Tamudo i va fer entrar Lacruz per compensar l'equip. Fins al final del temps reglamentari, atac i gol del Sevilla. En el 78, Kerzhakov va xutar massa alt, i en el 83 Gorka es va lluir en una doble ocasió de Kanouté i Dragutinovic.
Els andalusos van encetar la mitja hora extra com a clars favorits contra un rival en inferioritat. Però els blanc-i-blaus van treure el coratge i l'actitud de les grans ocasions. El Sevilla no va inquietar la porteria de Gorka fins que, gairebé sobre el xiulet final de la primera part de la pròrroga, Kanouté va marcar l'1-2 després d'una centrada de Jesús Navas des de la dreta. En la segona part de la pròrroga els andalusos van perdonar moltíssim. L'Espanyol va provar l'heroica, i primer Puerta i després Dani Alves van desaprofitar dues ocasions molt clares. I quan tot semblava dat i beneït va aparèixer Jônatas. El migcampista brasiler va marcar un golàs a cinc minuts de la conclusió. Jônatas va engaltar un xut des de gairebé 30 metres que va fer estèril l'estirada de Palop.
El drama dels penals estava servit. I en aquest punt va aparèixer Andreu Palop. El porter del Sevilla, especialista a aturar penes màximes, va parar tres penals a Luis García, Jônatas i Torrejón. Només Pandiani va marcar el seu. Pel conjunt andalús van marcar Kanouté, Dragutinovic i Puerta i només va fallar Dani Alves.
Els andalusos van encetar la mitja hora extra com a clars favorits contra un rival en inferioritat. Però els blanc-i-blaus van treure el coratge i l'actitud de les grans ocasions. El Sevilla no va inquietar la porteria de Gorka fins que, gairebé sobre el xiulet final de la primera part de la pròrroga, Kanouté va marcar l'1-2 després d'una centrada de Jesús Navas des de la dreta. En la segona part de la pròrroga els andalusos van perdonar moltíssim. L'Espanyol va provar l'heroica, i primer Puerta i després Dani Alves van desaprofitar dues ocasions molt clares. I quan tot semblava dat i beneït va aparèixer Jônatas. El migcampista brasiler va marcar un golàs a cinc minuts de la conclusió. Jônatas va engaltar un xut des de gairebé 30 metres que va fer estèril l'estirada de Palop.
El drama dels penals estava servit. I en aquest punt va aparèixer Andreu Palop. El porter del Sevilla, especialista a aturar penes màximes, va parar tres penals a Luis García, Jônatas i Torrejón. Només Pandiani va marcar el seu. Pel conjunt andalús van marcar Kanouté, Dragutinovic i Puerta i només va fallar Dani Alves.
