L'estrès també afecta la pell: què pots canviar per millorar-ne la salut i l'aspecte
La relació entre l'estat emocional i la salut de la pell no només és real, sinó que cada cop es té més en compte a l'hora de fer un diagnòstic i de plantejar un tractament eficaç.
Diversos estudis han demostrat que situacions de patiment psicològic, com ara l'estrès, l'ansietat --o, en casos més greus, la depressió-- poden influir en l'aparició, l'agreujament o la persistència de patologies com la psoriasi, els èczemes, la dermatitis atòpica, l'acne, la urticària, el liquen o, fins i tot, certs tipus d'alopècia.
"Genèticament tenim més predisposició a patir certes malalties al llarg de la vida, però que s'acabin expressant depèn de diferents circumstàncies, i una d'aquestes és l'estrès emocional", explica la doctora Susana Puig, cap del Servei de Dermatologia de l'Hospital Clínic de Barcelona.
"Hi ha una relació directa i bilateral entre l'estrès i les malalties dermatològiques. L'estrès les pot desencadenar i, alhora, aquestes malalties poden ser causa i font d'estrès important", remarca l'experta, encara que deixa clar que l'estat emocional mai serà, per si sol, una causa de problemes cutanis:
La causa no és l'estrès, mai. La causa és la pròpia susceptibilitat genètica, i l'estrès és un desencadenant.
Davant dels primers símptomes, la doctora Puig recomana acudir sempre a un dermatòleg, que és qui podrà diagnosticar amb precisió quin tipus d'afecció tenim. Les manifestacions poden ser molt variades: des de lesions o plaques vermelles i escatoses fins a la caiguda de cabells o l'aparició de flocs que es tornen blancs.
I com podem detectar si darrere de tot plegat hi ha l'estrès? "Òbviament, això ens ho coneixem nosaltres mateixos, perquè l'estrès sempre va acompanyat d'altres símptomes. Dormim malament, ens sentim ansiosos, tenim la boca seca, ens fa por afrontar algunes situacions...", exposa la dermatòloga.
Què cal canviar?
Davant d'aquests casos, cada símptoma que mostri la pell requerirà un tractament específic, però sempre tenint en compte el benestar emocional.
"Si una persona té una feina molt estressant, no és senzill canviar-la, però sí que recomanem incorporar activitats que ajudin a reduir aquest nivell d'estrès", explica la doctora Puig, que insisteix que no es pot passar per alt el patiment emocional que comporten moltes d'aquestes afeccions, amb "una càrrega psicològica molt gran":
La picor, per exemple, pot arribar a ser insuportable. No som conscients del que suposa tenir dia i nit una picor que no et deixa dormir ni descansar; afecta profundament la qualitat de vida i l'estat emocional i això encara genera més estrès.
A banda d'aquest component anímic, els pacients amb malalties com la psoriasi també han de tenir en compte certs factors externs.
Per exemple, l'exposició moderada al sol pot ser beneficiosa, mentre que el contacte amb determinats teixits, com la licra de les equipacions esportives, pot agreujar la simptomatologia.
També el clima hi té molt a veure. L'exposició solar controlada, el contacte amb l'aigua i determinats nivells d'humitat poden ajudar o empitjorar els símptomes, segons cada cas.
L'eix intestí-cervell-pell
Així mateix, s'ha observat que l'alimentació pot ajudar i, tot i que no hi ha una dieta universal per a tothom, sí que es recomanen uns hàbits saludables per ajudar a prevenir els brots, com apunta Puig:
Recomanem rutines que incloguin un descans adequat, estones diàries per a un mateix, activitats com el ioga o la meditació, teràpia psicològica si cal, exercici físic regular i una dieta equilibrada.
"Sabem que l'eix intestí-cervell-pell té un paper fonamental, i cuidar-lo pot marcar la diferència", explica la doctora, que té clar que "en alguns casos, l'acompanyament psicològic pot ser fonamental per aconseguir una millora important".
En aquest punt, convé tenir en compte que no cal arribar a una situació d'estrès perquè la nostra pell mostri canvis. "Quan un està nerviós, sovint es posa vermell i molt sovint li suen les mans", apunta Maribel Torres, que és psicòloga especialitzada en el component emocional que amaguen algunes malalties físiques.
"Quan aquest nerviosisme puja de grau i comencem a tenir una situació d'estrès, aleshores poden aparèixer les picors, els èczemes, les dermatitis o, fins i tot, les caigudes de cabells. Per això moltes vegades els tractaments dermatològics demanen també teràpia psicològica per millorar", recorda l'experta.
Entre altres símptomes físics desencadenats per un malestar psicològic, Torres també es refereix a canvis físics com ara les bosses als ulls i ulleres que apareixen quan una situació estressant fa que no puguem dormir convenientment.
A la gent que té dermatitis, quan tenen un pic d'estrès se'ls nota molt a la cara, el que es coneix com a dermatitis seborreica.
En tot cas, per afrontar l'estrès, Torres recomana alimentar-se bé, fer esport, tenir aficions, relacionar-se amb altra gent, estar bé i agraïts amb el que tenim i guardar cada dia una estona de temps per a un mateix, encara que sigui "per no fer res, si no vols".
