Lucy i Selam, dues avantpassades de la humanitat, s'exposen per primera vegada a Europa
La Lucy té gairebé 3,2 milions d'anys però ha sortit poc de casa, a l'actual Etiòpia. Ara, el Museu Nacional de Praga exposa, des d'aquest dilluns fins al 23 d'octubre, les restes òssies de la Lucy i la Selam, dos avantpassats de l'ésser humà.
Es tracta del primer cop que les restes arriben a Europa i la mostra, cedida pel Museu Nacional d'Etiòpia, porta com a títol "Les persones i els seus avantpassats".
El director general del Museu Nacional de Praga, Michal Lukes, ha assegurat que és "un dels moments més significatius de la nostra història", ja que considera que aquestes dues mostres es troben entre el "patrimoni cultural més valuós del món".
La Lucy, que es considera una de les troballes més emblemàtiques en l'estudi de l'evolució humana, ja va creuar fronteres una vegada per formar part d'una mostra als Estats Units entre el 2007 i el 2013, i és la segona vegada que s'exposa a l'estranger.
En canvi, les restes de la Selam, una nena de dos anys de vida que va viure uns 150.000 anys abans que la Lucy, mai havien sortit de la seva terra.
"L'àvia de la humanitat", una nena d'uns 13 anys
Quan la van descobrir el 1974, la Lucy, que feia 1,1 metres d'alçada, pesava 29 quilos i es calcula que va morir entre els onze i els tretze anys, va ser considerada "l'àvia de la humanitat" perquè tenia 3,2 milions d'anys d'antiguitat.
La Lucy va perdre aquest renom el 1994, després del descobriment --també a Etiòpia-- d'Ardi, una femella d'"Ardipithecus ramidus" que va viure fa 4,5 milions d'anys.
Tot i així, es considera una gran troballa, ja que va permetre identificar una de les espècies clau en el pont evolutiu entre primats i humans: l'"Australopithecus afarensis".
Es va recuperar el 40% dels seus ossos: restes dentals fossilitzades, fragments del crani i parts de la pelvis i el fèmur.
El nom de Lucy significa "Ets preciosa" en llenguatge amhàric. Els paleoantropòlegs que la van descobrir, Donald Johanson i Tom Gray, i el seu equip li van posar aquest nom com a referència a la cançó "Lucy in the sky with diamonds" de The Beatles, que escoltaven després de la troballa. Tot i així, a Etiòpia se la coneix com a Dinkinesh.
Selam, una avantpassada anterior a Lucy
L'altra protagonista de la mostra, la Selam, és una nena de dos anys que és 150.000 anys anterior a la Lucy. Es va descobrir 25 anys després, l'any 2000, prop del jaciment on s'havia trobat la Lucy.
Es va recuperar el 60% de l'esquelet, inclosa una gran part del crani, cosa que la converteix en un dels fòssils infantils d'homínids primitius més ben conservats.
La Selam va ser descoberta pel paleontòleg i professor Zeresenay Alemseged i el nom que va rebre significa "pau" en llenguatge amhàric.
