Setmana clau en la investigació del brot de pesta porcina africana: què en sabem fins ara?

Setmana clau en la gestió del brot de pesta porcina africana (PPA) a Catalunya i la investigació del seu origen. Aquest dimarts ja s'ha començat a reunir el comitè d'experts designat pel govern per tal d'investigar les causes del brot de pesta.

L'òrgan auditor, format per sis experts en gestió de laboratoris i instal·lacions d'alta contenció biològica, serà l'encarregat de concloure si l'expansió del virus s'ha produït per una fuita en un centre de recerca, tal com s'especula actualment.

Malgrat que encara s'ha de definir el pla de treball, experts consultats per TV3 apunten que el primer pas serà comparar el genoma del virus localitzat en els exemplars infectats amb l'estudiat en els laboratoris de recerca propers al focus.

En cas que es confirmi un laboratori com l'origen del brot, s'haurà de determinar com es va produir la fuita del virus i com es pot evitar que torni a passar. En aquest sentit, els mateixos especialistes apunten que les causes més probables podrien ser una mala incineració de teixits contaminats o l'incompliment dels protocols de seguretat.

La hipòtesis de l'entrepà, arraconada

La hipòtesi de la fuita va prendre força després que divendres el Ministeri d'Agricultura emetés un informe on no es descartava aquesta opció. En el document, en canvi, es deixava arraconada la tesi de la carn infectada, batejada com la hipòtesi de l'entrepà.

L'informe, a més a més, va motivar l'obertura d'una investigació policial conjunta per part de Mossos d'Esquadra i la Guàrdia Civil. Aquest dimarts, segons ha pogut saber TV3, s'ha enviat a la justícia el primer informe preliminar sobre aquesta causa, que és secreta.

En relació a la refutació de la hipòtesis de l'entrepà, el conseller d'Agricultura, Òscar Ordeig, ha demanat disculpes als transportistes si s'han sentit ofesos i ha tornat a demanar prudència i deixar treballar els experts, a qui el govern dona tota l'autonomia. 

Tenen tot el nostre suport i independència absoluta.

Unes paraules que arriben després que la Federació Nacional d'Associacions de Transport d'Espanya (Fenadismer) exigís al conseller disculpar-se públicament per afirmar que la teoria de la carn infectada era plausible, perquè "Bellaterra és una zona per on passen molts transportistes".

Tot i això, des de la Conselleria, la secretària general, Cristina Massot, en declaracions als Matins de TV3 veu "difícil pensar que hi hagi hagut alguna fuga" d'un laboratori.

Per abordar la situació, a banda del comitè diari de seguiment, el president Salvador Illa s'ha reunit amb representants del sector porcí a Catalunya, al costat de la consellera d'Economia i el conseller d'Agricultura.

Els ramaders han mostrat la seva preocupació per la reputació del sector i per la sobrepoblació de senglars. El conseller ho té clar.

Hi ha massa senglars. Anem a veure com fer una reducció de densitat on toqui, per reduir el risc de malalties com la tuberculosi, danys a l'agricultura i accidents.

Aquest mateix dimarts el president Illa rebrà l'informe que ha de determinar en quines zones n'hi ha més i quines actuacions s'hi faran.

Des d'Ecologistes en Acció, Jaume Grau, defensa recuperar el llop per gestionar les poblacions de senglars i no criminalitzar aquesta espècie. "El senglar no ha provocat la pesta porcina", ha assegurat.

10 milions d'euros en ajudes per al sector

Aquest dimarts també s'han començat a sacrificar els 35.600 porcs de les granges situades a 20 quilòmetres del focus. En total, 35.600 d'engreix que es comercialitzaran per Espanya per a consum humà, ja que no es poden exportar. 

En aquest sentit, durant la roda de premsa posterior al Consell Executiu, Sílvia Paneque, ha anunciat que el govern ha aprovat un paquet de mesures urgents per donar suport al teixit productiu ramader català davant les restriccions dels mercats i col·laborar al manteniment de llocs de treball. 

A més, el govern ha declarat l'emergència de totes les actuacions destinades a prevenir i contenir el virus de la pesta porcina africana i per accelerar les ajudes i subvencions de 10 milions d'euros (ampliables a 10 milions més) i facilitar el crèdit a través de l'Institut Català de Finances. 

Unió de Pagesos i Asaja han alertat que la PPA està generant unes pèrdues de 24 milions d'euros setmanals en l'àmbit  estatal i veuen "insuficients" els ajuts anunciats pel govern. "No serà suficient", ha apuntat el responsable del sector porcí d'Unió de Pagesos, Rossend Saltiveri, a la sortida de la reunió al Palau. 

Els primers exemplars, localitzats a la UAB

Malgrat que encara no s'ha determinat quins centres seran examinats pel comitè d'experts, i malgrat que a Catalunya hi ha altres laboratoris on s'investiga la PPA, una de les institucions de recerca que ara mateix està en el punt de mira és la seu de l'IRTA, a la Universitat Autònoma de Barcelona. 

Va ser prop d'allà on, els dies 25 i 26 de novembre, es van trobar els primers exemplars de porcs senglars morts.

Tot i això, fa només uns dies el responsable de la unitat de biocontenció d'aquesta institució i membre del comitè auditor designat aquest dilluns pel govern, Xavier Abat, va descartar que el brot pogués haver estat causat per una fallada dels protocols, un extrem que ara s'haurà de verificar.

Sigui com sigui, la confirmació dels dos primers porcs senglars morts per PPA, que es va produir el 28 de novembre, va comportar prendre mesures immediatament per evitar que es propagués el virus, unes mesures que encara es mantenen.

Entre elles hi ha la restricció de les activitats en el medi natural en un radi a 20 quilòmetres del focus i l'execució immediata d'un pla de contingència i vigilància del perímetre, que ha inclòs el desplegament d'un centenar de militars de l'UME.

Segons Janet Puiggròs, sotsinspectora cap de la unitat d'anàlisi de dades dels Agents Rurals, el miler d'efectius  continuen treballant en les prospeccions per terra i per aire, en les extraccions de senglars morts o malalts que prèviament han de capturar, la senyalització d'accessos prohibits i, sobretot, el control o tancament de passos de fauna, ara en el radi dels 6 als 10 km.

En total, segons ha informat el conseller Ordeig, ja s'han rastrejat 11.000 hectàrees del radi de 20 quilòmetres, i el 50% d'aquestes inspeccions s'han fet a peu. En aquest sentit, ha assegurat que les restriccions no s'allargaran "més enllà del necessari", de manera que, si no hi ha canvis, decauran diumenge 14 de desembre.

On es mantenen les exportacions?

De moment, les autoritats treballen per mantenir les exportacions arreu del món, sobretot fora d'Europa, on hi ha el 80% de les exportacions. Ara els esforços es focalitzen en les negociacions amb el Japó i les Filipines.

Aquest dilluns, Corea del Sud ha estat l'últim país que ha acceptat les exportacions procedents de fora del radi de 20 quilòmetres del focus on s'ha detectat el virus. 

La Xina, en canvi, ha tancat la frontera als productes porcins procedents de tota la demarcació de Barcelona, fet que inclou Osona i el Lluçanès, dues de les tres comarques catalanes que més porc produeixen. 

Pel que fa a la UE, la Comissió Europea limita les restriccions dels productes porcins a 91 municipis al voltant del focus de positius per pesta porcina africana. De fet, el sector porcí admet que manté una política comercial "agressiva" per intentar vendre el producte català a la resta de la Unió, encara que això suposi vendre la carn per sota del preu de cost.

Present en 13 països de la UE

Els casos detectats enguany han suposat els primers casos de pesta porcina africana detectats a Espanya des del 1995. Tot i això, la PPA és present en un total de 13 països de la Unió Europea: Itàlia, Alemanya, Polònia, Estònia, Letònia, Lituània, Eslovàquia, República Txeca, Hongria, Grècia, Romania, Bulgària i Croàcia.