Spotify, immune a les polèmiques? Ni la crisi per Joe Rogan afecta el seu negoci
Fins fa pocs dies, el nom de Joe Rogan no era especialment reconegut a Catalunya. Tampoc el de Daniel Ek. Tanmateix, tots dos s'han convertit en els protagonistes de polèmiques que posen sobre la taula, un cop més, el delicat equilibri entre la censura i la moderació de continguts a internet.
Joe Rogan és el conductor d'un dels podcasts més escoltats del món, "The Joe Rogan Experience". Daniel Ek és l'executiu en cap de Spotify, la plataforma musical sueca que en té els drets de distribució en exclusiva després d'haver-ne pagat 100 milions de dòlars. En les darreres dues setmanes, els dos s'han vist obligats a disculpar-se públicament fins a dues ocasions pels continguts d'aquest controvertit i exitós podcast.
La darrera entrega de la polèmica amb Joe Rogan ha tingut lloc aquest cap de setmana, motivada per la viralització d'un vídeo recopilatori en què s'escolta a Joe Rogan utilitzar repetidament la paraula "nigger", un terme racista d'especial mal gust, sobretot en la societat nord-americana degut al seu context històric i social.
El mateix Joe Rogan ha explicat en el seu compte d'Instagram que el vídeo recopilatori està tret de context però, tot i així, es disculpava pel que, assegura, desitjaria "no haver dit mai, o haver-ho dit diferent".
Altres artistes com India Arie han seguit els passos de Neil Young o Joni Mitchell i han retirat la seva música de Spotify:
Spotify, per la seva banda, ha procedit a eliminar més de 100 episodis antics del podcast de Rogan, per petició expressa del mateix autor, segons apuntava el CEO de Spotify, Daniel Ek, en una carta interna als seus treballadors. En el correu, recollit en mitjans especialitzats com The Verge, Daniel Ek adreça el malestar que es viu dins la companyia i es disculpa:
No tinc paraules que expressin adequadament com de profundament afligit em sento per la manera com la controvèrsia de The Joe Rogan Experience continua afectant-vos a cadascun de vosaltres. No només alguns dels comentaris de Joe Rogan són increïblement dolorosos, sinó que vull deixar clar que no representen els valors d'aquesta empresa.
Desinformació a Spotify
La polèmica recent més sonada ha tingut els mateixos protagonistes, però el teló de fons ha estat la desinformació al voltant de la pandèmia. La gota que va fer vessar el vas va ser el capítol número 1757 de "The Joe Rogan Experience", emès el 31 de desembre passat. Joe Rogan va convidar una de les cares més conegudes del moviment mundial antivacunes, l'investigador Robert Malone, promotor al seu torn de diferents idees que s'han demostrat falses.
El senyor Malone tot just acabava de ser expulsat de Twitter per haver "violat repetidament" les seves polítiques de desinformació sobre la covid. Les seves respostes durant l'entrevista, amb el suport de Rogan, no van decebre els seus seguidors, que veuen en la lluita contra la desinformació una conspiració global. El consens científic, però, assenyala els perills de permetre la circulació d'informacions inexactes o, directament, falses, especialment en el context pandèmic actual.
El contingut de l'episodi va fer saltar les alarmes de la comunitat científica, que en una carta oberta dirigida a la direcció de Spotify van demanar més mà dura amb la desinformació. Més de 250 científics, professionals de la medicina, professors i divulgadors científics reclamaven més responsabilitat a la plataforma sueca i una política sobre la desinformació, en aquell moment totalment inexistent. A la carta, un cop publicada, es van sumar centenars de professionals més:
Durant la pandèmia de la covid-19, Joe Rogan ha difós repetidament afirmacions enganyoses i falses al seu podcast, provocant desconfiança en la ciència i la medicina. Ha desanimat la vacunació en joves i nens, ha afirmat incorrectament que les vacunes d'ARNm són teràpia gènica, ha promogut l'automedicació amb ivermectina per tractar la covid-19 (contràriament a les advertències de la FDA) i ha difós una sèrie de teories de conspiració sense fonaments.
Aquesta carta és la que va desencadenar l'abandonament de Spotify de diferents artistes, un efecte dominó que va començar Neil Young. "O Joe Rogan o la nostra música", venien a dir, però Daniel Ek ha deixat clar que Spotify no pensa trencar el contracte amb Joe Rogan, almenys de moment, tot i que ja li han fet un toc d'atenció. La plataforma d'àudio assegura que ha parlat amb Rogan i el seu equip sobre "alguns dels continguts del seu programa, inclòs el seu historial d'ús de llenguatge racialment insensible".
Tot i condemnar "fermament" les paraules de Rogan, el conseller delegat de Spotify no creu que "silenciar Joe sigui la resposta". "Hem de tenir línies clares al voltant del contingut i actuar quan es traspassin, però cancel·lar veus és un precedent perillós", afegia a la recent carta interna. Tant YouTube com Twitter ja han eliminat aquest episodi de les seves respectives plataformes.
L'historial polèmic a Spotify, immune a les polèmiques
La llista de controvèrsies a Spotify és llarga. Els artistes reclamen des de fa molts anys una compensació justa en forma de royalties per les reproduccions que es produeixen dins la plataforma sueca. Fins i tot, Spotify va arribar a oferir "promoció" a canvi d'una reducció en els ingressos que reben els artistes.
Només Tidal paga als creadors per sobre del cèntim de dòlar per reproducció. Serveis com Apple Music i Amazon Music pagarien per sobre dels 0,006 dòlas, mentre que els músics a Spotify, la plataforma musical més utilitzada, rebrien entre 0,003 i 0,005 dòlars per reproducció, segons una investigació de Hypebot. En general, els diners que reben com a compensació és irrisòria.
Els estratagemes de Spotify per estalviar-se diners han arribat fins al punt de crear artistes falsos amb cançons produïdes per productors amb qui tenien acords amb tarifa plana. Spotify promocionava aleshores les obres en llistes de reproducció, sovint amb milions de subscriptors, per evitar pagar drets d'autor a artistes reals.
Spotify tampoc escapa de la controvertida gestió que fa de les dades dels seus usuaris. Com a empresa que també viu del negoci publicitari, els seus algoritmes de recomanació beuen de forma intensa de la captació de dades personals i d'ús dels seus milions d'usuaris arreu del món. Segons apunten els experts, Spotify compta amb una quantitat de dades immensa sobre els seus usuaris i importa informació de serveis de tercers, com per exemple Facebook (si un usuari hi accedeix amb les credencials de la plataforma de Mark Zuckerberg), o d'altres empreses proveïdores de serveis de connexió.
El negoci de Spotify continua immune a les moltes polèmiques en què es troba immers. Els seus resultats econòmics en el darrer trimestre del 2021 demostren un creixement constant i aparentment imparable.
406 milions d'usuaris actius mensuals, un creixement del 18% respecte de l'any passat, 180 milions dels quals són subscriptors i, per tant, paguen mensualment per l'ús que fan del servei. D'ells prové els 2.295 milions d'euros ingressats, als quals s'han de sumar 394 milions captats a través de la publicitat. Un creixement del 22% i del 40% interanual que només fa que confirmar una cosa: Spotify necessitarà molt més que la marxa de Neil Young per recapacitar sobre com gestiona el seu catàleg de polèmiques.
