Un fàrmac activat amb llum, contra el càncer de mama

Els càncers de mama HER2+ són un dels més agressius i de pitjor pronòstic, ja que, malgrat els tractaments, moltes vegades queden cèl·lules canceroses residuals que es fan resistents i que poden contribuir a l'aparició de metàstasi.

Ara investigadors de l'Hospital Germans Trias i de l'Institut Químic de Sarrià, IQS, han obert el camí per tractar aquest tipus de càncer per una nova via molt innovadora, la teràpia fotodinàmica, és a dir, activada amb llum.

Es tracta d'un tipus de tractament que ja s'utilitza sobretot en dermatologia, però que podria esdevenir una alternativa real a les altres tres maneres habituals d'abordar aquests tipus de càncer: la cirurgia, la quimioteràpia i la immunoteràpia, i la radioteràpia. 

I això perquè l'objectiu és evitar que quedin cèl·lules residuals després del tractament, com explica Mireia Jordà, investigadora de l'IQS que ha participat en l'estudi. 

" Hi ha casos en els quals després de la cirurgia queden cèl·lules canceroses residuals dins del llit tumoral i això pot complicar molt el pronòstic. La nostra proposta combina tècniques de diagnòstic i de teràpia en un mateix tractament".

Fàrmacs sensibles a la llum

La nova teràpia es basa a administrar a les pacients uns fàrmacs que incorporen agents fotosensibilitzadors, que reaccionen quan se'ls aplica llum, i immunoteràpia. Mireia Jordà explica que es tracta "d'una sonda que s'activa per llum i que va unida a un anticòs que es dirigeix directament a les cèl·lules tumorals". 

" Aquestes sondes no només s'activen per llum sinó que, a més a més, emeten fluorescència i això li permet al cirurgià delimitar molt millor el tumor i reseccionar-lo d e manera molt més fàcil".

I després de la cirurgia, apliquen llum "per acabar d'eliminar les cèl·lules canceroses que hagin pogut quedar o que fos impossible de reseccionar". 

Una nova opció terapèutica amb moltes possibilitats

De moment, han provat la nova tècnica amb cèl·lules al laboratori i també en ratolins. I han demostrat que la combinació de les dues tècniques, l'anticòs i el fàrmac activat amb llum, és una estratègia innovadora que es podria traslladar a la pràctica clínica de manera efectiva.

" Fins i tot hem provat el tractament amb cèl·lules resistents amb immunoteràpia i hem obtingut resultats positius. Això demostra que estem davant d'una nova via per tractar el càncer de mama".

El projecte ja ha rebut suport i finançament tant de les mateixes institucions, com d'entitats com l'Agència de Gestió d'Ajuts Universitaris i de Recerca de la Generalitat, de l'Asociación Española contra el Cáncer i del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.