Un fòssil robat al Pirineu revela una nova espècie de cocodril de fa 70 milions d'anys
L'esquelet fòssil d'un cocodril que un veí de Coll de Coll de Nargó va robar el 2013, que després va tornar, ha resultat ser d'una espècie desconeguda al Pirineu i l'exemplar més antic del món.
Un treball liderat per l'investigador Albert G. Sellés de l'Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) descriu la nova espècie "Ogresuchus furatus" a partir d'aquestes restes fòssils trobades en el municipi de l'Alt Urgell.
Es tracta d'un cocodril terrestre de mida relativament petita que s'hauria pogut alimentar de les cries dels dinosaures que ponien els ous en aquesta zona de l'actual Pirineu.
Un dels aspectes més interessants de la recerca és que el fòssil té una antiguitat de 71,5 milions d'anys i representa l'exemplar més antic descobert.
Aquests sebècids van ser un grup de cocodrils terrestres de fa uns 45 i 50 milions d'anys. La sorpresa, com diu Sellés, és trobar un sebècid de 70 milions d'anys.
Aquest grup de cocodrils terrestres és molt més antic, de fet, el cocodril trobat a Coll Nargó és el més antic de la seva família.
El fòssil va ser robat del Mirador del Cretaci l'any 2013 i recuperat en poques setmanes gràcies a la intervenció dels Mossos d'Esquadra. D'aquí el nom que han posat a l'animal, "Ogresuchus furatus", que en llatí vol dir "el cocodril ogre que va ser robat".
Àngel Galobart, director de Dinosfera del museu on hi ha una recreació d'aquest cocodril explica que com que es va manipular, encara que es va retornar, es va malmetre el fòssil i es van perdre part dels ossos que hi havia.
L'autor del robatori va ser el propietari dels terrenys on hi ha el jaciment i el motiu, una picabaralla amb els arqueòlegs. El cas es va jutjar i es va resoldre amb una sentència polèmica: una multa de 90 euros pels danys a un fòssil de valor incalculable.
Segons els resultats de l'estudi publicat a la revista Scientific Reports, l'Ogresuchus és un animal força petit, de menys d'un metre de longitud.
Les seves dents serrades i corbes, així com les seves potes gràcils, suggereixen que deuria ser un depredador actiu i molt àgil, capaç de caçar preses petites.
El que no s'ha pogut veure del crani a simple vista ho ha revelat un escàner fet mitjançant una tomografia computeritzada. La tecnologia fa que les restes masegades prenguin forma i es pugui entendre com eren i com vivien aquests animals.
