Un nou mètode permet prevenir infeccions hospitalàries i evita l'ús d'antibiòtics
Un nou mètode per prevenir les infeccions hospitalàries sense ús d'antibiòtics ha estat creat per Investigadors de l'Hospital Universitari de Bellvitge i de l'Institut d'Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL).
El nou mètode, basat en un polímer, evitaria un dels problemes més greus a què s'enfronten els sistemes sanitaris. La resistència dels bacteris als antibiòtics, degut en bona part a l'ús desmesurat d'aquests fàrmacs, podia causar, l'any 2050, més de 10 milions de morts anuals. Això significa més morts que el càncer i un retorn a les xifres d'abans del descobriment del s antibiòtics.
La majoria d'aquestes infeccions s'adquireixen dins dels hospitals. Per això, els grans avenços mèdics es veuen perjudicats per aquest problema, especialment greu a les Unitats de Cures Intensives (UCI). El 70% dels pacients ingressats més de 7 dies desenvolupen una infecció i reben tractaments antibiòtics. Això afavoreix que la resistència dels bacteris s'estengui i significa uns cost econòmic de milers de milions per als sistemes de salut arreu del món.
Eliminar l'escut protector dels bacteris
L'equip d'investigadors catalans, encapçalat per Rafael Máñez, ataca el problema amb uns glicopolímers, és adir, unes llargues cadenes de molècules basades en sucres. L'objectiu és eliminar l'escut protector que fan servir els bacteris gramnegatius fan servir. Als bacteris se'ls uneixen uns anticossos que no els causen cap mal i, a més, eviten que altres anticossos els ataquin.
Els glicopolímers eliminen aquests anticossos anomenats bloquejants. I això dona via lliure a altres anticossos perquè ataquin immediatament els bacteris i evitin la infecció.
D'aquesta forma, els bacteris reben un atac que s'inicia de seguida, sense haver d'esperar dies o setmanes, com passa amb altres sistemes de prevenció d'infeccions, com les vacunes.
Aquest tractament evitaria que quatre milions de pacients ingressats a les UCI desenvolupin infeccions i necessitin antibiòtics.
Un sistema patentat
El nou tractament ha estat patentat internacionalment. A començaments del 2018 es va crear l'empresa RemAb Therapeutics, sorgida de l'IDIBELL, que està executant els procediments preclínics amb les autoritats reguladores. També està fent una ronda d'inversió, per poder iniciar els primers assaigs clínic en humans a principis de l'any 2020.
Segons aquesta empresa, el polímer, anomenat RA-01, ha mostrat gran eficàcia en bacteris com Escherichia coli, que causa infeccions intestinals, Psedomonas aeruginosa, que sol atacar persones amb el sistema immunitari afeblit, com ara els que han rebut trasplantaments, i Klebsiella pneumoniae, que pot provocar infeccions urinàries i a d'altres parts de l'organisme aprofitant sovint ferides quirúrgiques obertes.
Les proves fetes en rosegadors i primats han mostrat absència de toxicitat i d'efectes secundaris. Els assaigs clínics en humans hauran d'establir la seguretat en les persones, l'eficàcia del tractament i les dosis adequades.
Com que no té una acció directa sobre el bacteri, sinó que simplement impedeix el bloqueig de certs anticossos, no generaria resistència. A més, el procés de síntesi està totalment definit, és de baix cost i permet escalar la producció.
