Una banyista troba una enorme dent de mastodont en una platja de Califòrnia
Una dona que estava passejant per la platja a Califòrnia va trobar fa uns dies una enorme dent d'uns 30 centímetres pertanyent a un mastodont, una espècie semblant al mamut o a l'elefant, extingida fa uns 10.000 anys.
En un primer moment, la dona, Jennifer Schuh, va pensar que l'objecte mig enterrat a la sorra era un tros de fusta.
Semblava una mica estrany, gairebé cremat.
La seva curiositat, però, va fer que es pogués certificar que es tractava d'alguna cosa més valuosa. Schuh va fotografiar la seva descoberta i ho va explicar a les xarxes socials.
La resposta va arribar de la mà d'un paleontòleg del Museu d'Història Natural de Santa Cruz, Wayne Thompson, que va determinar que, efectivament, es tractava d'un molar desgastat d'un mastodont adult del Pacífic.
La història, però, no acaba aquí, ja que en tornar a la platja a buscar la peça descoberta, aquesta havia desaparegut. A partir d'aquí, Thompson va iniciar una campanya a les xarxes per intentar trobar la dent. La recerca va tenir àmplia repercussió i, en qüestió de dies, es va poder recuperar la peça. Un home que feia esport per la platja se l'havia trobat i endut a casa seva, sense saber el que realment tenia entre mans, fins que va veure la crida a les xarxes i va contactar amb el museu.
Aquesta és la tercera troballa de fòssil de mastodont que es registra en aquesta mateixa zona. Al Museu d'Història Natural ja tenen una altra dent d'aquest animal, juntament amb una calavera descoberta també per casualitat per un adolescent l'any 1980.
L'edat de la dent, però, encara no està clara del tot. Els mastodonts van habitar la zona de Califòrnia des de fa 5 milions d'anys fins fa uns 10.000 anys. Des del Museu d'Història Natural creuen que aquest exemplar podria tenir menys d'un milió d'anys d'antiguitat.
Amb les tempestes que cauen en aquesta època de l'any a la zona, no és estrany, segons els experts, que alguns fòssils surtin a la llum arrossegats per les riuades de les muntanyes cap al mar.
En aquest cas, la dent va aparèixer a la desembocadura d'Aptos Creek, a la platja de Rio del Mar, davant la badia de Monterey, al comtat de Santa Cruz, a la costa central de Califòrnia.
