Una teràpia combinada es mostra efectiva per al càncer de pell més mortal
Una teràpia combinada s'ha mostrat molt efectiva contra el melanoma metastàtic, la principal causa de mortalitat per càncer de pell al món. Actualment, aquest càncer no té un tractament curatiu en els estadis més avançats ni en els de recaiguda.
Així ho demostra un estudi fet per científics i metges de l'Institut Hospital del Mar d'Investigacions Mèdiques (IMIM), de l'Hospital del Mar i del Centre d'Investigació en Xarxa de Càncer (CIBERONC), en col·laboració amb l'Institut d'Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL) i l'Institut Català d'Oncologia (ICO). S'acaba de publicar la revista Oncogene.
L'estratègia consisteix a aplicar el tractament de quimioteràpia però juntament amb un inhibidor de BRAF, el principal oncogen en què les mutacions donen lloc a aquest càncer.
Els autors ja havien mostrat, en un article publicat fa dos anys a la revista Molecular Cell, que bloquejar l'expressió de l'oncogen BRAF reduïa la capacitat de reparació de les cèl·lules de càncer de còlon i recte després de rebre tractament quimioteràpic.
Ara han analitzat els dos tractaments per separat i de forma conjunta per al melanoma metastàtic en ratolins i en cèl·lules tumorals in vitro. Van observar que després d'una setmana de tractament la combinació mostrava un efecte superior en tots els assajos.
A més, els beneficis es van mantenir una vegada finalitzat el tractament. El doctor Lluís Espinosa, investigador de l'IMIM-Hospital del Mar i del CIBERONC, valora així els resultats:
Hem demostrat el potencial terapèutic de la combinació dels dos tractaments a l'erradicació de les cèl·lules canceroses. Aquesta estratègia no només pot prevenir l'aparició de resistències a algun dels abordatges, sinó que ofereix una nova perspectiva terapèutica per als pacients amb mutacions que afecten l'oncogen BRAF.
Menys toxicitat i resistència
L'estudi també ha permès constatar que baixes dosis de quimioteràpia, combinades amb el tractament habitual amb inhibidors de BRAF, poden tenir un gran efecte sobre la progressió del melanoma metastàtic. Així, reduint les dosis es pot evitar la seva toxicitat.
El tractament combinat elimina les cèl·lules tumorals en lloc d'aturar-ne el creixement, també s'evitarien tractaments llargs i la possible aparició de resistències, com explica el doctor Fernando Gallardo, cap de secció del Servei de Dermatologia i coautor del treball:
El mecanisme és simple: en combinar a baixes dosis de quimioteràpia, de molt baixa toxicitat, amb inhibidors de BRAF, danyem, d'una banda, l'ADN de la cèl·lula amb la quimioteràpia, i de l'altra impedim a la cèl·lula reparar-se gràcies als inhibidors de BRAF. Això no només potenciaria l'efecte de cadascun dels tractaments, sinó que també podria fer aquest efecte irreversible.
Això eliminaria un dels principals problemes per al tractament amb inhibidors de BRAF: que les cèl·lules canceroses tornen a proliferar en adquirir resistència a aquest abordatge, perquè l'inhibidor només les atura, no les elimina. També evitaria recaigudes.
Un cop validada l'eficàcia de l'estratègia, caldrà iniciar els assaigs clínics. A més, els investigadors creuen que aquest abordatge podria ser aplicat a altres tipus de càncer, incloent-hi alguns subtipus rars de melanoma que actualment no tenen tractament perquè no presenten mutacions a l'oncogen BRAF.
Això, segons els autors de l'estudi, seria fàcil d'avaluar, perquè aquests tractaments ja s'utilitzen de forma habitual en diversos tipus de tumors.
