L'OMM cataloga els fenòmens meteorològics extrems més mortífers des del 1873

L'Organització Meteorològica Mundial (OMM) ha anunciat aquesta setmana una llista de fenòmens extrems que inclou, per primera vegada, els impactes d'aquests fenòmens en forma de víctimes mortals. Les dades s'han fet públiques poc abans que se celebrin dues conferències sobre la millora dels sistemes d'alerta i l'enfortiment de la reducció del risc de desastres, a Cancún, a Mèxic, del 22 al 26 de maig.

El comitè encarregat de l'estudi està compost per 19 persones, climatòlegs i meteoròlegs, un metge i un historiador de la meteorologia. L'objectiu és posar en context històric les possibles catàstrofes del futur, tenint en compte els efectes del canvi climàtic i l'augment de la població.

Fins ara, l'arxiu de l'OMM recollia dades dels rècords de calor, fred o cops de vent. Ara també hi haurà els registres dels casos de mortalitat provocats per ciclons tropicals, tornados, llamps i pedregades. En el futur s'hi afegiran impactes d'altres fenòmens extrems, com ara onades de calor o fred.

S'han considerat únicament els casos de mortalitat per fenòmens meteorològics extrems a partir del 1873, data de creació de l'Organització Meteorològica Mundial. Des de llavors, aquests són els fenòmens més mortífers.

Ciclons tropicals

El pitjor cicló tropical en termes de mortalitat va passar el 1970 a Bangla Desh. S'estima que aquest cicló, anomenat Bhola, va deixar entre 300.000 i 500.000 víctimes mortals. El factor principal per a la mortalitat va ser la maror ciclònica que va arrasar illes i aiguamolls del golf de Bengala.

Tornados

Bangla Desh repeteix en aquesta tràgica llista pel tornado més violent, el que es va produir el 26 d'abril de 1989. El remolí va assolar el districte de Manikgan. Amb un diàmetre de més d'1 quilòmetre i mig, el tornado va causar la mort d'unes 1.300 persones i en va ferir 12.000 més. Va destruir dues ciutats i va deixar 80.000 persones sense llar.

Llamps

L'OMM distingeix entre els efectes directes i indirectes dels llamps. Per efecte indirecte, el pitjor va ser un episodi de tempestes fortes a Dronka, a Egipte, l'any 1994. En l'accident, hi van intervenir tres tancs d'emmagatzematge de petroli que es van incendiar per un llamp. A més a més, es van trencar amb la crescuda de les aigües provocada pels aiguats. El combustible inflamat va arribar fins al poble, arrossegat per les aigües. Es van comptabilitzar 469 morts.

Per impacte directe, un llamp va matar 21 persones a la Rhodèsia Oriental, l'actual Zimbàbue. El fet va passar el 23 de desembre de 1975. Les víctimes eren a dins d'una barraca.

Calamarsa

La pitjor tempesta amb pedra va passar a prop de Moradabad, a l'Índia, l'any 1888. S'estima que hi van morir 246 persones, a causa de pedres de la mida "d'ous d'oca, taronges i pilotes de criquet". John Eliot, futur primer director del Departament de Meteorologia de l'Índia, va descriure que "la tempesta va sorprendre i va aniquilar als assistents a més d'una celebració de noces a prop de les ribes del riu; la policia va informar que 1.600 vaques, ovelles i cabres van morir a causa de la tempesta".