Esteve Mata, el "lutier" del billar

L'olor de fusta no li ve de nou. El pare d'Esteve Mata era ebenista, va veure com el seu fill guanyava campionats internacionals de billar però no com es convertia en un dels millors fabricants de tacs del món. Va ser en un campionat del món on l'Esteve es va interessar pel tac d'un jugador japonès. Resulta que se l'havia fet ell mateix, i se li va encendre la llumeta.

Vam estar un any fent proves, llançant fusta a la brossa fins que vam trobar el nostre camí.

Sis anys de feina per a cada tac

L'Esteve tenia unes idees que trencaven amb el classicisme imperant en el disseny dels tacs de billar i va fer una aposta des de l'inici per la fusta de màxima qualitat, banús, "purple heart", granadillo, que venen sempre de l'Àfrica, olivera que ve d'Itàlia, el maple de Canadà. Des que s'adquireix fins que s'entrega el tac passen entre 5 i 6 anys. Un procés llarg, on l'assecatge és clau per trobar el pes i l'equilibri que demana el client.

La temperatura més la humitat és el que genera torsions. Ha de ser constant tot l'any al taller. Per això agafem molt la comparativa que és com el vi que li han d'anar donant voltes i ha de seguir el seu procés pel que fa a temps.

Preus alts, garantia de per vida

Un tac de gamma mitjana-alta se situa al voltant dels 4.000 euros, però en casos especials, amb incrustacions de diamants o nacre, el preu es pot disparar. Això sí, confia tant en la matèria primera i l'acabat que ofereix garantia de per vida. Amb la marca Inviktcues, l'Esteve ven entre 350 i 400 tacs l'any, la gran majoria a Corea del Sud, autèntica potència mundial del billar en l'actualitat.

Jugador i fabricant

L'Esteve juga com a professional des dels 15 anys. A la sala de trofeus envoltant la taula de billar de carambola llueixen un títol europeu i una norantena de campionats estatals. Trenta anys després de començar a competir, el billar és un tot a la seva vida: passió i feina.

D'aquí jo sempre dic una cosa, no surt cap tac amb què jo no podria jugar.