La Molina aposta fort pel BTT: tres campionats per consolidar-se com a referent internacional

L'estació de muntanya de La Molina, al Pirineu i gestionada per Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC), es consolida aquest estiu com un dels grans escenaris del descens en MTB/BTT amb l'organització del Campionat de Catalunya i Espanya (18-20 de juliol) i del Campionat d'Europa (1-3 d'agost), la disciplina més espectacular i adrenalínica de la bicicleta de muntanya. Més de 450 ciclistes d'elit procedents de 23 països es donaran cita per competir en el tècnic traçat del circuit de la Comella, al cor del bike park més gran de la geografia espanyola. No és la primera vegada que La Molina acull un Europeu de descens. Serà la segona ocasió en què l'estació de la Cerdanya organitza un Campionat d'Europa de descens de mountain bike. La primera va ser l'any 1999, quan el bike park de La Molina encara no existia oficialment: la seva obertura al públic com a instal·lació permanent per a aficionats no arribaria fins al 2004.

Suport institucional i visió de futur

La presentació oficial de l'Europeu s'ha fet en un escenari de luxe: el recinte modernista de Sant Pau a Barcelona. Allà, José Manuel Rodríguez Uribes, president del Consell Superior d'Esports (CSD), va deixar clar el valor estratègic d'aquesta cita: "Ens fa moltíssima il·lusió. És fruit d'un treball de continuïtat durant aquests anys. Hem invertit 80 milions d'euros a Catalunya des del CSD, 27,5 dels quals procedents de fons europeus. Estem apostant fort per esdeveniments com la Copa Amèrica, el Circuit de Barcelona-Catalunya i, naturalment, el ciclisme, que té un arrelament molt fort a Catalunya."

Des de la Generalitat, el conseller d'Esports, Berni Álvarez ha subratllat que "aquests campionats ajuden a posicionar Catalunya com a referent mundial del turisme esportiu sostenible i del ciclisme de muntanya. Volem que els grans esdeveniments tinguin retorn social i econòmic, i que descentralitzin i desestacionalitzin l'oferta. Les dues cites de La Molina compleixen tots aquests requisits".

Per la seva banda, el president de FGC, Carles Ruiz Novella, ha destacat l'experiència organitzativa de l'estació: "A les nostres estacions d'esquí i muntanya se celebren més de 100 dies de competició a l'any. Estem preparats i compromesos amb el territori l'esport català."

De l'elit nacional al salt continental

La cita europea, organitzada per la Federació Espanyola de Ciclisme (RFEC) amb el suport de la Federació Catalana, reuneix quatre categories: elit, júnior, màster i youth, amb participació confirmada de 23 països. El president de l'RFEC, José Vicioso Soto, ha reconegut que aquest campionat és només l'inici d'una aposta més gran: "Volem acollir en un futur proper una Copa del Món i fins i tot un Mundial. El lloc és ideal i crec que ho aconseguirem entre tots."

Uns dies abans, La Molina servirà com a banc de proves amb el Campionat d'Espanya, que a més integrarà el Campionat de Catalunya. Ambdues cites representen un salt qualitatiu en la consolidació del bike park com a destinació competitiva internacional, amb les inscripcions encara obertes fins al 15 de juliol per al nacional, i fins al 24 de juliol per a l'europeu.

Circuit de la Comella: tècnica i velocitat

L'encarregat de perfilar el traçat ha estat el director tècnic Albert Balcells, qui ha dissenyat un recorregut equilibrat i exigent. "El circuit compta amb una zona inicial molt tècnica entre bosc, amb salts naturals, i una part final més física. És un traçat complet i a l'alçada d'un Europeu", ha explicat Balcells.

El traçat, conegut com la Comella, té una longitud oficial d'entre 2,3 i 2,8 quilòmetres, amb un desnivell negatiu de 436 a 458 metres, començant a 2.076 m d'altitud i finalitzant a 1.658 m. La seva combinació de seccions naturals i zones pròpies del bike park ofereix un descens vertiginós i visualment espectacular tant per als ciclistes com per al públic.

Expectació per la convocatòria espanyola

A la presentació de l'Europeu també hi ha estat present la catalana Anna Villar, seleccionadora espanyola de BTT des del gener, que va explicar que "la selecció oficial es donarà a conèixer després de la disputa del Campionat de Catalunya i del Campionat d'Espanya, que serviran com a test per valorar els bikers de cara al Mundial". Villar va evitar avançar noms, tot i que tot apunta que hi seran Ángel Suárez, número 41 del rànquing mundial, amb quatre títols nacionals i set podis a la Copa del Món, i Kira Zamora, actual número 50 del món.