La "final four" d'handbol, a Esport3
S'està vivint una temporada atípica en el món de l'esport. Amb una "final four" d'handbol també atípica, ajornada al desembre, però al mateix lloc de sempre, el Lanxess Arena de Colònia. Habitualment s'omplia amb 20.000 seguidors, ara es jugarà sense públic. Però aquesta cita, que és la gran festa de l'handbol europeu, conservarà tots els elements de l'espectacle televisiu que és. L'organització ha preparat un xou virtual, 10 minuts abans del xiulet inicial de cada partit.
Es tracta de la "final four" corresponent a la temporada passada. Condicionada per la situació de la pandèmia, l'organització en va ajornar la disputa i va decidir classificar els 4 millors equips de la fase regular, sense jugar ni vuitens ni quarts de final.
Els quatre equips que la juguen són:
Barça: És el favorit per tots, perquè les estadístiques així ho diuen: ha jugat, amb aquesta, 8 d'11 "final fours" disputades; ha guanyat 9 títols de Copa d'Europa i està en un moment de forma espectacular: encadena 21 partits invicte en competició europea; una fita històrica que no havia aconseguit mai abans cap altre equip. Però a Colònia hi arriba amb la baixa de llarga durada de l'extrem Casper Mortensen i el dubte del central Aaron Palmarson, lesionat al genoll.
PSG: Un equip fet per guanyar la Champions, però que arriba a Colònia amb la baixa significativa d'una de les seves estrelles, Nicola Karabatic. No ha guanyat mai la Copa d'Europa. L'entrena el castellà, de Valladolid, Raúl Gonzàlez, i hi juguen dos catalans, Viran Morros i Ferran Solé i també els exblaugranes Syprzak, Hanssen i Sigurdsson.
Kiel: És la setena participació a la "final four" del campió alemany, entrenat per l'exjugador blaugrana Philip Jicha. El Kiel és un dels dominadors de l'handbol europeu de l'última dècada i ha guanyat, com el Barça, dos títols a Colònia. L'últim va ser al 2012 i ara juga amb una plantilla rejovenida per recuperar el tron.
Veszprém: La Copa Europa és l'assignatura pendent del Veszprém. Ha jugat 4 finals, una perduda contra el Barça, la que va servir per aixecar l'últim títol europeu blaugrana el 2015. Des d'aleshores han canviat molt les coses a l'equip hongarès, ara Laszlo Nagy fa de mànager esportiu i Arpad Sterbik, d'entrenador de porters. Té dos exblaugranes més, internacionals espanyols, Jorge Maqueda i Rodrigo Corrales, i el català David Davis (de Santa Maria de Palautordera) n'és l'entrenador. Va agafar l'equip fa 2 anys, amb la temporada començada, per redreçar resultats i està complint l'encàrrec, amb nota. Ha classificat l'equip dos anys seguits per a la final a quatre i ha estat considerat el millor entrenador d'Europa.
Els partits
Dilluns 28 de desembre, les semifinals:
18.00 Barça-PSG
20.30 Kiel-Vezprém
Dimarts 29 de desembre:
18.00 3r i 4t lloc
20.30 Final
Els comentaris del partit seran de Vicenç Prados, Mireia Vicente, Toni Garcia i la nova incorporació, l'exjugador del Barça Víctor Tomàs.
Aquesta és una final molt emotiva per a Tomàs, que no podrà jugar-la, però la viurà, en directe, des de la posició de comentarista del canal Esport3. És un títol que fa especial il·lusió al ja excapità blaugrana, perquè correspon a la temporada passada i si el Barça el guanya, sumarà aquest trofeu en el seu extens palmarès.
