Continuen sense control els incendis de Los Angeles, amb almenys 24 morts

Continuen fora de control els sis incendis al voltant de la ciutat de la gran conurbació de Los Angeles, a Califòrnia, que ja han causat almenys 24 morts, segons fonts del departament de medicina legal del comtat citades per diversos mitjans. Abans d'actualitzar aquesta xifra, s'havia informat que hi ha 16 desapareguts i més de 100.000 persones evacuades.

El balanç de persones desaparegudes i de víctimes mortals s'espera que augmenti quan els bombers puguin dur a terme una inspecció casa per casa de les zones afectades. 

D'altra banda, s'ha declarat l'emergència de salut pública per la presència a l'atmosfera del fum, espès i tòxic que, a més, transporta restes de metalls, plàstics i altres materials sintètics.

Els bombers locals i estatals han reforçat aquest dissabte l'ofensiva contra l'incendi de Palisades, el més gran dels sis que estan actius, per mirar de contenir-lo abans que els vents de Santa Anna es tornin a intensificar aquest diumenge, com apunta la previsió.

Només a Palisades, el foc ha cremat unes 9.000 hectàrees. 

Les autoritats locals esperen que els vents més forts tornin dimarts, uns vents que combinats amb l'aire molt sec i la vegetació seca mantindran el risc extrem d'incendis a la zona. L'esperança és que a partir de dijous les condicions meteorològiques millorin. 

Malgrat els esforços, però, en les últimes 24 hores el foc ha crescut en unes 400 hectàrees i s'ha escampat al barri de Mandeville Canyon, i amenaça el barri luxós de Brentwood i el districte d'Encino, a la vall de San Fernando, on viuen unes 100.000 persones.

Des de San Fernando, a més, l'incendi de Palisades podria passar a l'altra banda de l'autopista 405 i amenaçar el barri luxós de Bel-Air, força conegut.

Els veïns de Brentwood i d'Encino han rebut aquest dissabte un missatge que els avisa que estiguin preparats per evacuar. A Brentwood hi viuen estrelles del cinema com Arnold Schwarzenegger, o de l'esport, com LeBron James.

Ara mateix, en total, hi ha 153.000 persones evacuades, i 166.000 estan avisades que podrien ser evacuades pròximament, en funció de l'evolució dels incendis, segons a informat el xèrif del comtat de Los Angeles, Robert Luna.

Luna també ha explicat que han desplegat equips de rescat i cerca, integrats per efectius de diferents agències públiques, equipats amb gossos ensinistrats per trobar cadàvers.

Els incendis de Los Angeles ja han cremat unes 15.000 hectàrees i destruït unes 12.000 estructures, entre les quals unes 10.000 cases. Barris sencers han estat reduïts a runes fumejants. 

Enmig de la devastació, però, algunes cases continuen dempeus, intactes, envoltades de restes reduïdes a cendres. La corresponsal de TV3 als Estats Units, Lídia Heredia, ho ha pogut constatar sobre el terreny:

Només els dos principals focs, el de Paisades i el d'Eaton, han cremat unes 14.500 hectàrees, dues vegades i mitja la superfície de Manhattan. Són els dos focs que han causat víctimes mortals, 11 el de Palisades i 5 el d'Eaton. Els bombers han aconseguit contenir-los en un 13% i un 27%, respectivament.

Les pèrdues causades pels incendis es calculen en milers de milions. Una estimació feta per AccuWeather, una empresa privada de predicció meteorològica, parla de danys materials per valor d'entre 250.000 i 275.000 milions de dòlars.