Animalistes australians volen l'expulsió d'un influencer nord-americà per maltractar cocodrils
L'organització defensora dels drets dels animals PETA reclama que les autoritats australianes deportin i prohibeixin tornar a entrar al país l'influencer nord-americà Mike Holston, després que es difonguessin imatges en què apareix perseguint i manipulant de manera brusca cocodrils a l'estat de Queensland, al nord-est d'Austràlia.
A més de ser il·legal i increïblement irresponsable molestar un cocodril a Queensland, és també un acte cruel.
"Els cocodrils, igual que els wombats, coales i altres espècies natives, són sensibles i mereixen viure en pau sense por de ser utilitzats com a accessoris de xarxes socials", ha dit Mimi Bekhechi, vicepresidenta de PETA a Europe, el Regne Unit i Austràlia. En un post a Instagram, l'associació mostra les imatges i denuncia els fets.
Segons Bekhechi, Holston ha de ser castigat "amb el màxim rigor de la llei", inclosa l'expulsió i la prohibició de tornar a entrar a Austràlia.
Instem que s'imposin sancions més severes i regulacions més estrictes per dissuadir els influencers de l'ús explotador i perillós dels animals com a accessoris en xarxes socials.
Holston, que es fa anomenar "el veritable Tarzan", i té uns 15,5 milions de seguidors a Instagram, fa diversos mesos que publica vídeos manipulant fauna salvatge a Austràlia i fins i tot ha resultat ferit.
"Aquests vídeos són per a fins educatius i no recomano a ningú que recreï aquestes imatges. Es tracta de cocodrils d'aigua salada, a terres aborígens protegides, que fins i tot arriben a menjar-se els locals", adverteix Holston a les imatges publicades, que ja compten amb 1,7 milions de visualitzacions.
En els comentaris, molts usuaris critiquen els suposats "fins educatius" i acusen l'influencer d'estressar els animals i subjectar-los de manera inapropiada per guanyar més seguidors.
En vídeos anteriors, Holston recull del terra un equidna --un tipus d'eriçó--, mentre que la criatura es defensa traient les seves pues i adoptant posició de bola. En altres, se'l veu sacsejant cangurs i ualabis morts després que fossin atropellats a la carretera.
Les imatges s'han fet virals i la demanda ha obtingut nombroses adhesions, entre les quals la del biòleg i especialista en cocodrils australià Jesse Crampton, que lamenta que personatges com Holston no utilitzin la seva influència per "educar el món sobre la vida salvatge de la manera correcta".
Una investigació oberta i multes
Les autoritats de Queensland han obert una investigació contra Holston. El primer ministre d'aquest estat australià, David Crisafulli, davant la demanda de més sancions, ha dit a ABC que "és impossible regular contra un comportament 'idiota'".
Crisafulli assegura que aquest no és un negoci "sostenible" i que el més probable és que, en cas de continuar així, aquests influencers aviat "coneixeran el seu creador", perquè "hi ha una raó per la qual s'anomena vida salvatge. És salvatge".
Holston podria haver de pagar prop de 22.500 euros de multa si la demanda acaba en un tribunal, mentre que la deportació depèn del govern federal, que encara no s'ha pronunciat.
Una altra influencer nord-americana va generar crítiques a Austràlia el març passat després de publicar en xarxes socials un vídeo en què separava temporalment una cria de marsupial salvatge de la seva mare.
Segons investigadors, els comportaments de risc a les xarxes socials i entre els influencers està creixent, un fet que no només posa en perill els autors, sinó que pot promoure comportaments d'imitació.
A més, Crampton creu que les multes no tindran efectes dissuasius, ja que "ja han aconseguit el seu objectiu de fer que la gent vegi el seu vídeo".
Segons la base de dades mundial d'atacs de cocodrils CrocAttack, 46 persones han mort per l'atac de cocodrils d'aigua sala a Austràlia entre 1970 i 2025.
