Catalunya ha tingut més del doble d'avisos de contaminació per ozó troposfèric que l'any passat
La calor extraordinària té efectes directes sobre la nostra salut. Però, a més, agreuja un contaminant atmosfèric que ens afecta greument, l'anomenat ozó troposfèric.
En els darrers dies s'ha disparat a Catalunya. Si l'any passat vam tenir 17 avisos per superar-ne els nivells, enguany, ja 45, tots des del mes de juny!
Les pitjors dades s'han registrat a Alcover, a l'Alt Camp, on s'han superat fins i tot els nivells legals més alts, els d'alerta. Concretament, es va arribar a 241 micrograms per m3 el 30 de juny, una xifra que depassa el límit d'alerta, que és de 240 µg/m3.
Per tal d'evitar a llarg termini els efectes nocius sobre la salut humana, la normativa estableix que la concentració d'ozó no ha de superar els 120 μg/m³.
A partir de 180 μg/m³ l'administració té l'obligació de fer un avís a la societat perquè pot comportar risc per a la salut de persones vulnerables.
Però a partir de 240 μg/m³ es considera "nivell d'alerta", perquè una exposició breu pot comportar un risc greu per a totes les persones, encara que estiguin sanes.
Doncs el mes de juny i l'inici de juliol la xifra de 180 μg/m³ s'ha superat diverses vegades en poblacions com Tarragona, Gavà, Viladecans, Cubelles, Vilanova i la Geltrú, Igualada o el Prat de Llobregat.
La majoria són a la franja de Tarragona, l'Alt Camp i el Garraf. És un fet anòmal, ja que normalment aquest tipus de contaminació viatja cap al nord arrossegat pels corrents de vent i arriba a Vic o al Montseny, zones que es veuen afectades molts estius.
Però enguany, a causa de les altíssimes temperatures, la humitat del mar no ha deixat que la contaminació, originada sobretot a la zona industrial de Tarragona, s'hagi mogut gaire de la zona. Com explica Xavier Querol, investigador de l'IDAEA-CSIC i un dels màxims experts a Europa sobre contaminació atmosfèrica:
Els contaminants, tot i que es puguin originar a Tarragona o Barcelona, amb la brisa marina, se'n van cap al nord i l'impacte és a Vic. Això és el que passa la majoria de vegades. Però amb aquesta onada de calor intensa, la massa d'aire s'ha quedat al voltant de Tarragona i Barcelona perquè la brisa era massa fluixa per moure els contaminants.
Per això a Alcover han superat límits d'alerta o d'informació cinc vegades des del 30 de juny.
L'assassí invisible
I és que l'ozó troposfèric es forma amb la reacció entre la radiació solar, que ha estat especialment intensa aquestes darreres setmanes, i els contaminants que generen el trànsit, els vaixells o la indústria i viatja normalment cap a zones rurals.
És un gas incolor, invisible i que no fa pudor, però que pot afectar greument la nostra salut: tos, irritacions a la faringe, el coll i els ulls, i dificultats respiratòries com la gola seca.
També pot produir un agreujament de l'asma, reduir la funció pulmonar i una inflamació de les vies respiratòries. Però en nivells elevats pot causar fins i tot la mort prematura.
Els nadons, els nens, les dones embarassades, la gent gran i qualsevol persona amb problemes de cor o pulmons hi són especialment sensibles.
Querol destaca la importància de reduir els contaminants que originen que hi hagi ozó troposfèric:
Que hàgim superat els nivells tantes vegades durant el darrer mes és una molt mala notícia perquè els darrers anys anava a la baixa tot i les onades de calor que també hem tingut. Però el 2025 ens ha pujat d'una manera dràstica. Així que el que indiquen aquestes xifres és que els òxids que provoquen emissors com el trànsit o la indústria no s'estan reduint com caldria.
A més d'afectar la salut de les persones, aquest ozó té efectes corrosius sobre les plantes, així que afecta també els cultius.
Mesures per reduir-lo
L'equip de Xavier Querol ha fet un estudi per al Ministeri de Medi Ambient, publicat recentment, per determinar les millors mesures per reduir els nivells d'ozó troposfèric:
El que ha de fer l'administració és, sobretot, reduir el trànsit a les ciutats grans i també reduir dels vaixells un 20%. Els llocs com les petroquímiques generen tant òxid de nitrogen com compostos orgànics volàtils que són els precursors d'ozó, en reaccionar amb la radiació solar. Per tant, allà també s'haurien d'implantar mesures per reduir aquestes emissions.
De fet, països com França, on també han patit una onada de calor, han implantat ja mesures com la reducció del trànsit a les ciutats durant els episodis d'ozó troposfèric.
