Descobreixen el paper de l'estrès en la metàstasi del càncer i obren la porta a tractar-la
L'estrès crònic pot afavorir la metàstasi del càncer i facilitar la propagació de les cèl·lules canceroses.
És la conclusió principal d'una investigació del Dana-Farber Cancer Institute, liderada per la científica catalana Judith Agudo. L'estudi, publicat aquest dimecres a la revista Nature, ha descobert que les cèl·lules metastàsiques utilitzen els senyals que reben de les hormones de l'estrès crònic per resistir les defenses del sistema immunitari.
Aquesta recerca obre la porta a prevenir la metàstasi mitjançant fàrmacs que redueixin la quantitat d'aquestes hormones i així permetre que el sistema immunitari pugui atacar les cèl·lules canceroses.
La investigació s'ha fet amb ratolins i amb cèl·lules de tumors humans i ara el Dana-Farber Cancer Institute vol començar un assaig clínic amb humans.
Una troballa clau per afeblir les cèl·lules metastàsiques
La investigadora Judith Agudo ha explicat al programa "Tot es mou" que fins ara no se sabia gaire sobre quin paper juga el sistema immunitari en la metàstasi del càncer.
"Sabem que el sistema immunitari és capaç de detectar el càncer com una cosa perillosa i atacar-lo, però la pregunta que ens plantejàvem és per què les cèl·lules de la metàstasi, que van soles i estan exposades, poden escapar-ne."
Agudo afegeix que conèixer el mecanisme que fan servir aquestes cèl·lules per esquivar les defenses de l'organisme pot permetre oferir als pacients un tractament que acabi amb les cèl·lules canceroses que s'han escampat pel cos.
En aquest sentit, aquesta troballa científica és clau perquè revela que les hormones de l'estrès converteixen en més resistents les cèl·lules metastàtiques:
Si podem disminuir la quantitat d'aquestes hormones que hi ha en circulació, podem treure aquest avantatge a les cèl·lules canceroses i permetre que el sistema immunitari faci la seva funció.
"No hi ha res que estressi més que un diagnòstic de càncer"
Judith Agudo diu que ja se sabia que els pacients que informen de nivells més elevats d'angoixa tenen pitjors resultats contra el càncer, però ara se sap per què: "Ara els oncòlegs ho poden entendre."
Justament l'increment de l'estrès és habitual entre els pacients oncològics. "No hi ha res que et pugui estressar més que rebre un diagnòstic de càncer i això és el que fan servir aquestes cèl·lules per resistir l'atac del sistema immunitari."
L'exercici físic ajuda a controlar les hormones de l'estrès. "És potser la millor eina que tenim per lluitar contra el càncer", conclou Agudo.
