La NOAA estableix una probabilitat del 62% per al desenvolupament del Niño a partir de l'estiu
El Centre de Predicció Climàtica de l'Administració Nacional dels Oceans i de l'Atmosfera (NOAA) ha activat un avís de vigilància del fenomen climàtic del Niño, que preveuen es desenvoluparà entre el maig i el juliol amb un 62% de probabilitats.
Si el Niño es desenvolupa, afectarà la circulació global i provocarà impactes meteorològics a tot el món durant la segona meitat de l'any, especialment durant l'hivern vinent.
Què és el Niño?
El fenomen del Niño consisteix en un canvi en el comportament del sistema oceànic i atmosfèric a gran escala, amb una alteració dels corrents oceànics de les aigües del Pacífic i dels vents alisis en la zona equatorial.
Per ser més exactes, el Niño és la fase càlida d'un cicle natural conegut també per les sigles en anglès ENOS (El Niño - Oscil·lació del Sud), i que té una fase freda, anomenada la Niña.
Normalment, els episodis del Niño es donen cada 3 o 4 anys.
En fase neutral del cicle ENOS
Fa poques setmanes es va donar per acabat un cicle de la Niña molt llarg, que ha durat més de tres anys. Ara, estem en condicions normals (o neutrals).
L'anàlisi de la temperatura superficial del mar de l'últim mes mostra com les anomalies positives, es a dir, les temperatures per sobre de la mitjana, s'han intensificat a l'oceà Pacífic equatorial occidental i oriental, amb un escalfament significatiu a la costa sud-americana. La NOAA parla d'un "Niño costaner", que pot precedir el fenomen general.
Aquest mapa representa aquestes anomalies per a una setmana sencera, amb el centre el dia 5 d'abril.
Malgrat tot, la resta d'indicadors derivats del vent o la convecció mostren que, en general, encara estem en la fase neutral de cicle ENOS. Però les previsions indiquen uns pròxims mesos que ens portaran a la fase càlida.
Niño o Superniño?
Les previsions de la NOAA apunten a la transició al Niño aquest estiu, i a la persistència durant el pròxim hivern. Cal dir que les modelitzacions del cicle ENOS són menys precises durant els mesos de primavera, i per tant no es pot descartar encara que hi hagi alguna sorpresa en aquest pronòstic.
En qualsevol cas, amb les dades actuals, s'ha activat la vigilància per al Niño. Fins i tot, la NOAA atorga 4 de cada 10 possibilitats de tenir un Niño fort. El pròxim diagnòstic es farà a mitjans de maig.
L'opció d'un Niño extrem fa que ja es puguin llegir alguns titulars de premsa que parlen de Superniño, com aquest de The Guardian, basat en les possibilitats més pessimistes apuntades per l'Oficina Meteteorològica Australiana (BOM).
La formació d'un Niño extrem ve determinada per temperatures molt altes, de 2 ºC o més per sobre de la mitjana, a la regió central del Pacífic equatorial.
Des de la dècada del 1950 hem tingut tres cicles extrems: 1982-83, 1997-98 i 2015-16. El Niño del 2016 va reforçar l'escalfament global antropogènic i va impulsar les temperatures globals al seu màxim històric. Encara es manté com l'any més càlid mai registrat.
