L'"avi de la Lliga", Donato, fa 40 anys i es converteix el 2n jugador més veterà de la història
L'"avi de la Lliga", el jugador del Deportivo Donato, ha fet 40 anys. A la Lliga espanyola només hi ha un precedent de longevitat esportiva que supera la de Donato. L'any 35 Harry Lowe, llavors entrenador del Donostia, va decidir fer de jugador davant del València. Lowe tenia 44 anys. Di Stefano i Cesar van jugar passats els 39. Si Donato juga la meitat dels partits de Lliga amb el Dépor, renovarà i, d'aquesta manera, la llegenda continuarà viva.
2 min
Donato Gama da Silva va arribar a l'Atlètic de Madrid la temporada 88-89 procedent del Vasco da Gama quan ja tenia 25 anys. En la primera temporada en el conjunt "colchonero" es va guanyar la titularitat i es va convertir ràpidament en una de les referències gràcies a la seva gran regularitat i experiència. En els cinc anys que va ser a Madrid va guanyar dues copes del Rei, una contra el Mallorca i una altra contra el Deportivo, i va jugar sempre més de trenta partits per temporada. La primavera del 93, Jesús Gil li va donar l'oportunitat de rescindir el contracte amb l'Atlètic de Madrid i, amb 31 anys, va aconseguir fitxar pel Deportivo per quatre temporades, en una operació en què tothom va titllar de boig el president Augusto César Lendoiro i el tècnic Arsenio Iglesias. A més del futbol, Donato té dues passions: la família i la religió. Segurament és un dels futbolistes més dedicats a l'oració que mai han passat pel futbol espanyol i no ha estat estrany veure'l participar activament en actes de l'Església evangelista. Quan encara jugava a l'Atlètic de Madrid es va nacionalitzar espanyol i això li va permetre ser dotze vegades internacional i disputar l'Eurocopa del 96 amb Espanya. Habitual llançador de penals, Donato no va poder xutar en l'últim suspir de la Lliga 93-94 contra el València el penal que va fallar Djukic perquè Arsenio l'havia substituït. Sis anys després, però, es va poder refer d'aquesta gran decepció, com la resta de deportivistes, amb la conquista de la Lliga del 2000, que va fer embogir la Corunya. Amb el conjunt gallec hi ha d'afegir dues copes més, el 1995 i el 2002. Autor de grans gols des de la llarga distància, Donato també ha generat imatges curioses, com quan es va haver de vestir de porter substituint Molina, expulsat. El 2002 ha estat l'any més dur de la seva carrera a causa d'una lesió molt greu que el va tenir apartat quatre mesos dels terrenys de joc. Aquesta temporada, Javier Irureta no compta gaire amb Donato, però, si l'hispanobrasiler juga la meitat de partits que disputi l'equip gallec, quedarà automàticament renovat.
