L'economia digital, l'antídot contra el despoblament del món rural?

Per primer cop en els últim anys, Barcelona perd població i el món rural en guanya, en part gràcies a la immigració. La pandèmia ha portat el teletreball, que ha accelerat l'anomenada economia digital, una nova manera de crear riquesa que afavoreix l'entorn rural i en frena el despoblament.

Una iniciativa privada, amb suport institucional, pretén demostrar la potencialitat del territori per dur a terme aquestes propostes econòmiques innovadores, però també hi ha particulars que s'han proposat rejovenir la població rural, com un grup de joves que s'han instal·lat a Toses, a la Vall de Ribes. La gran dificultat continua sent que internet encara no arriba a tots els racons del país.

Una prova pilot a la Garrotxa amb suport institucional

En aquests temps de pandèmia han confluït el desplegament del 5G i la fibra òptica, encara incomplet, amb l'interès de molts professionals per sortir de les grans ciutats i instal·lar-se en pobles petits. El Departament de Polítiques Digitals i Administració Pública participa amb el programa Talent Digital de la Mobile World Capital Barcelona en l'anomenada Catalunya Rural Hub, en una prova pilot de teletreball en un poble.

Es farà al mes de maig al centre de coworking Can Trona de la Vall d'en Bas, a la Garrotxa, amb una vintena de voluntaris que treballen en el sector tecnològic. Han estat seleccionats entre els 170 que s'hi van presentar. Mentre duri la prova, aquests professionals de petites i mitjanes empreses faran la seva feina en un entorn rural, compartint serveis en un mateix edifici, però en espais de treball diferenciats.

Pel conseller Jordi Puigneró, l'economia digital pot ser un factor per reequilibrar el país i una oportunitat d'ocupació per als pobles:

"No podem ser un país xupa-xup, amb un cap molt gros i un cos molt petit. Hem de muscular tot el país i fer que aquesta nova economia digital transcendeixi l'àrea metropolitana. L'economia digital permet que el poble més petit de Catalunya pugui tenir l'empresa més gran del país. És un antídot contra el despoblament."

Es parteix de la premissa que, de talent, n'hi ha pertot i no només a les grans ciutats, tal com incideix l'alcalde de la Vall d'en Bas, Lluís Amat:

"De vegades pot semblar que conceptes com 'renovació', 'innovació' o 'talent' siguin propietat del mon urbà. Aquesta proposta no només servirà per portar-nos talent, sinó també per retenir el que ja tenim i que sovint se'ns en va."

Actualment, a Catalunya el sector digital ja ocupa més treballadors que el sector de l'automoció.

Una iniciativa particular al Ripollès

A Toses, a la Vall de Ribes, un grup de set joves d'entre 20 i 30 anys s'han instal·lat al poble, que ara té 168 habitants censats, per dinamitzar-lo i recuperar serveis que s'han anat perdent amb el despoblament. Han creat una comissió que s'ha fixat uns quants objectius.

De moment, han aconseguit que els portin el pa cada dissabte, un servei que havia desaparegut amb els anys. Però la principal reivindicació és tenir una bona cobertura d'internet. Ara no n'hi ha i això els dificulta poder treballar o estudiar amb normalitat. Albert Margarit és un d'aquests nois. És fill de mare nascuda a Toses, que se'n va anar a viure a l'àrea de Barcelona. Tenir una bona connexió, diu, és fonamental perquè es puguin quedar al poble:

"Avui en dia, amb la Covid, es treballa molt en línia i si no tens internet ja és un punt que has perdut. Sabem d'altres micropobles que tenen molt bona connexió i ara estem investigant per què aquí no, i intentant aconseguir que ens portin internet."

Hi ha un compromís perquè aquest mateix any arribi el 4G al poble i la fibra òptica l'any que ve.

Comencen a canviar les tendències

Amb la Covid, les poblacions urbanes han començat a perdre població. Com a mostra, la situació de la ciutat de Barcelona. Segons un informe de l'Ajuntament, l'any passat, per primer cop en els últims anys, va deixar de créixer i va perdre habitants.

Els pobles, per contra, han començat a créixer tímidament, segons les dades de l'Observatori del Món Rural. L'any 2018, 293 municipis van perdre habitants. L'any 2019, en van ser 262. Per tant, n'hi va haver 31 que van revertir la tendència. En global, la població rural va créixer el 2019 un 0,15% respecte a l'any anterior.