Les disculpes del xef del Noma i la història darrere els abusos laborals a la "casa dels horrors"

Els que han pogut gaudir de l'experiència gastronòmica del Noma n'expliquen meravelles, però a la cuina d'aquest reputat restaurant de Copenhagen, considerat el millor del món en múltiples ocasions, no hi ha tanta felicitat.

Un extreballador, Jason Ignacio White, va denunciar fa un mes al seu compte d'Instagram el que havia viscut al restaurant danès, sota la direcció del xef René Redzepi. Altres s'hi van afegir, i van donar més arguments al que White qualificava de "casa dels horrors".

Els extreballadors han parlat de violència verbal i física amb comentaris com "René sempre ha punxat la gent amb una forquilla de barbacoa" o "el trauma, l'abús i la idea que allò mai canviaria em van portar a abandonar la meva carrera".

Agrupats sota les etiquetes "Noma abuse" i "Noma no más" s'han concentrat un munt de posts i stories amb testimonis d'aquesta mena.

Arriben les disculpes

Ni René Redzepi ni el Noma havien dit ni paraula, seguint l'estratègia de callar per no contribuir a fer créixer el problema.

Ara, el xef ha publicat un comunicat de 4 pàgines a Instagram, la mateixa xarxa on es van disparar les denúncies.

D'una banda, es disculpa per un comportament que bàsicament admet ("als que han patit sota el meu lideratge, el meu mal judici o el meu enuig, els demano disculpes sinceres") i, al mateix temps afegeix que "l'organització que som avui és molt diferent de la que teníem al principi".

Redzepi reconeix: "No vaig saber gestionar la pressió i petits errors els sentia com a gegantins, i vaig reaccionar de maneres de les quals ara me'n penedeixo".

El comunicat conclou així:

També ha publicat un altre comunicat semblant el restaurant, a la seva pàgina d'Instagram, on deixa clar d'entrada que les afirmacions que han circulat per internet "no reflecteixen l'entorn laboral actual del Noma"

L'article del NYT

Les disculpes de René Redzepi arriben hores després que el New York Times li dediqués un article. És el mateix diari que fa anys va portar el xef a la fama, tot i que després també ha publicat crítiques.

El títol deixa ben clar que no és un article complaent : "Cops de puny, cops de porta, crits: els abusos en el passat d'un xef turmenten el Noma, el restaurant més ben valorat del món".

Al subtítol hi afegeix: "Desenes d'exempleats afirmen que René Redzepi va infligir violència física i psicològica al personal durant anys".

La periodista que el firma, Julia Moskin, és l'especialista gastronòmica del mitjà i guanyadora d'un Pulitzer.

Explica que ha entrevistat, per separat, 35 persones que van treballar al restaurant entre els anys 2004 i 2013 i que relaten un "patró de càstig físic" per part de René Redzepi i "múltiples abusos psicològics, com ara intimidació, humiliació física i ridiculització pública".

També escriu que el xef els va amenaçar "de fer servir la seva influència perquè els incloguessin en llistes negres de restaurants de tot el món, perquè deportessin les seves famílies o perquè acomiadessin les seves esposes dels seus treballs en altres negocis".

Moskin diu sobre el Noma: "A mesura que es va fer mundialment famós, també va estar sota més pressió i va adquirir més poder. Això va convertir la cuina en un lloc més abusiu i també em va dificultar persuadir la gent perquè parlés públicament", i afegeix que ella no va deixar de recopilar les històries que explicaven.

Inauguració a Los Angeles

El calendari de tot plegat tampoc no és una casualitat i fa mal.

El Noma de Copenhagen va tancar fa tres anys, en plena fama, tot i que ha obert temporalment. Justament ara, també obrirà a Los Angeles en una altra experiència efímera, de menys de tres mesos, i amb un menú de 1.500 dòlars.

L'equip ja fa temps que està instal·lat a la ciutat i que hi estan treballant. La inauguració serà l'11 de març.

Jason Ignacio White, l'antic treballador que ha originat el terratrèmol, ha convocat una concentració de protesta i en defensa dels empleats, per acabar d'espatllar la festa.