Llargues cues per visitar les restes de sant Francesc d'Assís, que s'exposen per primer cop
Tradicionalment, els catòlics l'han considerat el sant dels pobres, la natura i els animals. Nascut a la localitat italiana d'Assís el 1181, sant Francesc d'Assís és el fundador de l'orde dels franciscans i les clarisses, un dels patrons de la nació italiana i un dels sants més venerats pels fidels.
Va morir l'octubre de 1226 als 44 anys i les seves restes es conserven des de llavors a la Basílica Inferior de la seva localitat natal, Assís. Però mai fins ara s'havien exposat en públic i des que es va fer l'anunci la tardor passada ja s'han fet centenars de milers de reserves als establiments turístics d'Assís i tota la regió de l'Úmbria.
Per commemorar els vuit segles de la seva mort, des d'aquest diumenge i fins al 22 de març, és possible contemplar les relíquies del sant dels pobres davant l'altar major de la basílica.
Per garantir-ne la conservació, les restes òssies s'exposen dins d'una urna de vidre a prova de bales, plena de nitrogen. Al davant, una simple inscripció en llatí: "Corpus Sancti Francisci".
Les càmeres de vigilància de la basílica funcionaran les 24 hores del dia i s'han reforçat les mesures de seguretat per a una protecció més elevada de les restes.
També es limitarà la il·luminació del temple per evitar que la llum faci malbé els ossos del sant. Els responsables de l'exposició han estat contundents: "La basílica no s'il·luminarà com un estadi, això no és un plató de cinema".
Dissabte es va fer l'exhumació de les restes del sarcòfag metàl·lic de la cripta, on el cos es conserva des de 1230. Va ser un acte íntim i de gran emoció en què només van poder ser presents els frares de la comunitat. Però la basílica ha publicat diverses imatges a les xarxes socials.
Aquest serà, segurament, l'últim moment d'intimitat per a l'ossari de sant Francesc durant un mes. Des del moment que la basílica ha obert portes aquest matí, es registren llargues cues als carrers d'Assís fins a l'escalinata del temple.
Més de 400.000 reserves
L'exposició, autoritzada i beneïda pel sant pare, es pot considerar tot un èxit. Ja s'han registrat més de 400.000 reserves i només hi ha 30 dies hàbils.
L'accés és només per inscripció prèvia per motius de seguretat. La previsió és que unes 15.000 persones visitin diàriament les despulles entre setmana, una xifra que els caps de setmana pujarà fins a més de 20.000 visitants.
Hi ha reserves fetes des dels cinc continents. Els italians predominen, però també hi ha milers de reserves fetes des del Brasil, els Estats Units i diversos països africans, explica un dels monjos franciscans.
La presidenta de la regió de l'Úmbria, Stefania Proietti, diu que l'esdeveniment és una gran responsabilitat per a la regió. Per ajudar els pelegrins que arribin a Assís s'han mobilitzat centenars de voluntaris de tot Itàlia que serviran d'assistents als frares franciscans. L'Ajuntament d'Assís ha preparat un pla de transport extraordinari per garantir la mobilitat dels milers de persones que visitaran la ciutat el proper mes.
