Meta acorda pagar 17.000 milions de dòlars per evitar el judici per l'addicció de menors a les xarxes
La plataforma tecnològica Meta, matriu de Facebook i Instagram, ha arribat a un acord amb els Estats Units i pagarà prop de 17.000 milions de dòlars –uns 14.600 milions d'euros– per estalviar-se el judici per l'addicció dels menors a les xarxes.
En concret, l'import pactat –que s'abonarà en quotes anuals durant deu anys– és part d'un acord, que també inclou canvis als algoritmes i al funcionament dels seus productes, i que servirà per resoldre les demandes presentades per una trentena d'estats dels Estats Units.
Entre les mesures acordades hi ha limitar el temps d'ús diari als adolescents o restringir-los l'accés a les xarxes socials de nit i en horari escolar. També s'augmentarà el control parental.
L'acord està detallat en un document judicial que s'ha publicat aquest dimecres i que evita que s'acabi de celebrar el judici federal a Califòrnia, que va començar la setmana passada.
Les autoritats acusaven la companyia tecnològica de dissenyar les xarxes socials per generar addicció entre els menors i d'enganyar els usuaris sobre els riscos associats al seu ús. Segons la Fiscalia, Meta era coneixedora que les seves plataformes eren "addictives i perjudicials" i en va ocultar els informes.
També denunciaven Meta per recopilar i utilitzar de manera indeguda dades personals dels menors, cosa que violaria la llei federal.
La Fiscalia General de Washington, en un comunicat emès aquest dimecres, ha celebrat aquest acord, que qualifica d'històric, i ha dit que "s'ha aconseguit que Meta sigui la primera plataforma a negociar i acceptar reformes tan integrals, però no serà l'última".
Quines mesures haurà d'aplicar Meta?
Amb l'acord, la plataforma tecnològica haurà d'implementar un seguit de mesures per protegir els menors. Aquests són els canvis pactats, que els adolescents no podran desactivar:
- Límit de temps diari d'ús
- Bloqueig d'accés a les xarxes de nit
- Desactivació de les notificacions durant l'horari escolar
- Augment dels controls parentals, que seran més forts i fàcils de fer servir
- Control dels continguts que s'hi publiquen per adequar-los a l'edat
- Límits a les funcions de comparació social, inclosos els filtres de bellesa i els recomptes de "m'agrada" visibles, que s'han relacionat amb problemes de salut mental
També s'ha pactat una millora del sistema de verificació de l'edat, perquè els menors d'edat no puguin registrar-se a les xarxes socials com si fossin adults i esquivar aquests controls.
A més, Meta s'ha compromès a sotmetre's a una avaluació regular per part d'un auditor independent per garantir l'eficàcia de les funcions de seguretat. Aquesta avaluació comptarà amb la supervisió dels estats que han denunciat la tecnològica.
Meta pressiona YouTube i TikTok
En un comunicat emès aquest dimecres, Meta ha instat les tecnològiques YouTube i TikTok a aplicar mesures de protecció al menor com les que aquest judici ha obligat la plataforma tecnològica matriu de Facebook a aplicar.
"Volem garantir que els adolescents es beneficiïn d'aquest nou estàndard del sector, però no ho podem fer sols", afirma Meta, que afegeix que "les mesures de protecció només seran realment efectives si col·laborem amb altres plataformes".
El 30% es pagarà sota una condició
Els prop de 17.000 milions de dòlars pactats no es pagaran tots directament, perquè Meta ha establert una condició al pagament.
El 70% s'abonarà en deu anys, amb quotes anuals, però el 30% restant només es pagarà –com ha explicat la mateixa plataforma tecnològica en el comunicat– si es compleixen dues condicions que depenen de YouTube i TikTok:
- Si aquestes dues companyies implementen almenys tres condicions d'ús: un límit diari d'una hora, el mode nocturn i mesures de verificació de l'edat.
- Si paguen un import d'uns 25.000 milions de dòlars cadascuna als Estats Units. La suma equival al 30% dels 17.000 milions que Meta ha pactat pagar als Estats Units.
Menys diners dels que podria haver pagat
Abans que s'arribés a aquest pacte, Meta havia fet públic que esperava que les sancions resultants del judici fossin d'un import molt més elevat del que ha acabat acordant pagar.
En concret, Meta preveia que arribessin a ser d'1,4 bilions de dòlars –uns 1,2 bilions d'euros–, gairebé el valor de l'empresa a borsa, que és d'1,5 bilions de dòlars.
Els fiscals no havien demanat encara cap import, però en una audiència celebrada la segona setmana d'agost van apuntar a multes d'uns 200.000 milions de dòlars. Una xifra que continua sent molt superior –més de deu vegades– a la que s'ha acabat pactant en aquest acord extrajudicial.
