"Només és el principi": l'èxit de l'Artemis 2 acosta més el retorn a la Lluna i el salt a Mart
"Ho hem aconseguit. Hem enviat 4 persones increïbles a la lluna, i les hem tornat a la Terra sans i estalvis per primera vegada en més de 50 anys. A la generació que ara saben de què som capaços: Benvinguts a la nostra aventura lunar. Això només és el principi". Són les paraules de la responsable del programa Artemis, Lori Glaze, al Johnson Space Center de Houston, en la roda de premsa posterior al retorn dels astronautes de l'Artemis 2.
Els quatre astronautes s'han convertit en els herois del dia. "La tripulació està contenta i sana, i es preparada per tornar a casa a Houston", ha afirmat el director de vol de la NASA, Rick Henfling,
Ara però, amb l'èxit de la missió, la mirada està ja posada en les noves fites que han de portar de nou la humanitat a la Lluna, i servir de trampolí per fer el salt a Mart.
Mentre els astronautes passen les proves mèdiques, l'administrador associat de l'agència, Amit Kshatriya, ha destacat el paper dels equips que han fet possible la missió. "Demà escoltarem els astronautes però el dia d'avui pertany als tècnics i enginyers de catorze països que han construït la màquina en la que han viatjat. És així i han fet bé la feina. No és sort sinó milers de persones fent la seva feina", ha dit.
Aquesta és una prova increïble d'una màquina increïble
Kshatriya ha recordat que la missió no només valida la tecnologia, sinó també la cooperació internacional que permetrà futures expedicions. L'Artemis 2 ha demostrat l'eficàcia del vehicle, els equips, l'arquitectura i representa "un pas decisiu cap al retorn sostingut a la Lluna".
"Fa cinquanta-tres anys, la humanitat va abandonar la Lluna. Aquesta vegada, hem tornat per quedar-nos-hi. El futur és a les nostres mans", ha afirmat eufòric l'administrador. Kshatriya ha dit que "el camí cap a la superfície lunar continua" després d'aquest pas i que "la feina que queda per davant és més gran que la que ja s'ha fet".
La prova més arriscada: el retorn a casa
El retorn de la tripulació ha estat la prova més arriscada de tot el viatge i ha estat un èxit. Els sistemes crítics de la missió han funcionat d'acord amb allò previst durant les fases més delicades del retorn.
A més de recórrer més d'un milió de quilòmetres (1,13 milions ) i assolir una velocitat màxima d'uns 39.700 km/h, la missió Artemis amb la nau Orion ha retornat amb una precisió de menys d'1,6 quilòmetres del punt previst i a l'hora exacte, ha assenyalat el director de vol, Rick Henfling. "Ha estat un dia veritablement espectacular per a la NASA i tots els nostres socis internacionals".
La nau espacial Orion construïda per Lockheed Martin, ha demostrat que l'escut tèrmic de la càpsula podia suportar les forces extremes de reentrada des d'una trajectòria de retorn lunar.
El responsable del programa, Howard Hu, ha dit que els especialistes en escuts tèrmics ja es troben al vaixell de recuperació per analitzar l'estat de de la capa més exterior de la càpsula Orión que ha suportat un nivell inesperat de cremades i estrès en tornar a entrar.
Durant l'entrada s'ha detectat una fuita al sistema de control de pressió, que serà investigada. En canvi, l'apagada de comunicacions durant la reentrada, causada pel plasma que envolta la nau, estava dins dels paràmetres previstos.
"Ben tornats, benvinguts a casa"
El president Donald Trump ha felicitat el retorn dels astronautes en un missatge publicat a la seva plataforma Truth Social: "Tot el viatge ha estat espectacular, l'aterratge ha estat perfecte i, com a president dels Estats Units, no podria estar més orgullós!".
Trump ja apunta a les noves missions no només de l'Artemis a la Lluna sinó de Mart: "Ho tornarem a fer i després, el següent pas, Mart!"
Un entusiasme que expressava al control de la missió de Houston l'astronauta de la NASA, Jacki Mahaffey "Suposo que haurem de tornar".
Primer la Lluna i després Mart?
La NASA ja posa el focus en la missió l'Artemis 3, prevista per a l'any que ve. La tripulació dels astronautes de l'Artemis 3 s'anunciarà "aviat", ha explicat Kshatriya als periodistes.
En l'Artemis 3 es posarà a prova l'acoblament tripulat a l'òrbita terrestre amb els dos mòduls d'aterratge lunar, abans d'intentar l'aterratge a la superfície amb l'Artemis 4, prevista pel 2028.
El retard amb el desenvolupament dels mòduls d'aterratge probablement farà ajornar aquestes missions, sobretot després de les retallades de personal i pressupost aplicades pel govern de Trump.
L'administració Trump ha reduït el personal de l'agència espacial en un 20%, mentre que, la setmana passada, es presentava un pressupost per a l'Agència espacial per al 2027 amb una retallada de 3.400 milions de dòlars de la seva unitat científica i unes 40 missions científiques.
D'altra banda, el programa lunar dels Estats Units ha reclutat socis comercials com SpaceX d'Elon Musk i Blue Origin de Jeff Bezos, que estan construint els mòduls d'aterratge lunar del programa, i les agències espacials d'Europa, Canadà i Japó.
