Una nova via per atacar el càncer obté resultats positius al primer assaig a Vall d'Hebron

Omomyc, una miniproteïna terapèutica desenvolupada en el Vall d'Hebron Institut d'Oncologia (VHIO) a través de la seva empresa derivada Peptomyc, s'ha mostrat efectiu per frenar el creixement d'alguns tumors.

Aquests resultats deriven d'un assaig clínic en fase 1 fet amb 22 pacients. L'objectiu era comprovar la seguretat d'Omomyc i veure si hi havia signes primerencs de control del càncer.

Fa molts anys que es coneix el paper del gen MYC en el desenvolupament de gairebé tots els tumors i es creu, per tant, que pot ser una diana on dirigir fàrmacs. Entre els investigadors, però, també es creia que l'objectiu era inabastable.

Tot i així, en assaigs preclínics, la doctora Laura Soucek, codirectora del Programa de Recerca Traslacional i Preclínica i cap del Grup de Modelització de Teràpies Antitumorals del VHIO, va demostrar que aquesta petita proteïna era capaç d'entrar a les cèl·lules i arribar fins al nucli, on inhibia la capacitat del MYC per promoure el creixement dels tumors.

Després, la doctora Elena Garralda, directora de la Unitat de Recerca de Teràpia Molecular del Càncer (UITM)-CaixaResearch del VHIO, en col·laboració amb dos centres de recerca més, va iniciar un assaig clínic de fase I amb 22 pacients, per comprovar la seguretat d'Omomyc i veure si hi havia signes primerencs de control del càncer.

Els participants tenien diversos tumors sòlids, com ara càncers de pàncrees, intestí i pulmó de cèl·lules no petites, i havien rebut almenys tres tractaments previs.

Els primers resultats mostren que vuit dels dotze pacients a qui se'ls va fer una tomografia computada després de nou setmanes de tractament mostraven una malaltia estable en la qual s'havia aturat el creixement del tumor.

Aquests resultats els presentarà la doctora Garralda en el 34è Congrés EORTC-NCI-AACR (ENA), que se celebra a Barcelona fins divendres.

Tot i que segons la doctora Garralda encara és molt aviat per avaluar l'activitat del fàrmac, hi veu alguns resultats importants:

"És destacable el cas d'un pacient amb càncer de pàncrees que va romandre en estudi durant més de sis mesos, i en el qual el tumor es va reduir en un 8 % i hi va haver una reducció del 83 % en l'ADN derivat del tumor que circula en el corrent sanguini."

Un altre cas que destaca és el d'un pacient en què es manté estable, al cap de quinze mesos, un tumor de la glàndula salival i el d'un pacient amb sarcoma que havia respost molt poc a tractaments previs i que es va mantenir estable vuit mesos.

Els efectes secundaris adversos van ser majoritàriament lleus i bàsicament reaccions a la infusió intravenosa, com calfreds, febre, nàusees, granissada i pressió arterial baixa.

L'assaig també tenia com a objectiu avaluar la farmacocinètica d'Omomyc. Es va comprovar que la proteïna va romandre durant almenys 50 hores a la sang, i, possiblement, encara més als tumors.

Fins ara, no s'ha aprovat per a ús clínic cap fàrmac que inhibeixi aquest gen. Omomyc és el primer inhibidor de MYC que ha completat amb èxit un assaig clínic de fase I.