Què és i què pot provocar el zero energètic que ha deixat la Península sense llum

La península Ibèrica viu aquest dilluns una apagada sense precedents, amb el subministrament elèctric interromput a molts llocs des de fa hores.

El moment clau ha estat a les 12.33 h. En aquell moment, per causes que s'estan investigant, el consum energètic ha caigut en picat i ha passat de 25.184 a 12.425 megawatts, segons dades de Red Eléctrica (REE).

Red Eléctrica ha explicat que es tracta d'un incident "absolutament excepcional" causat per "una forta oscil·lació del flux de potència" de la xarxa, d'origen desconegut. El que ha passat és una situació de zero energètic.

Un zero energètic és quan hi ha una caiguda sobtada i generalitzada de la xarxa elèctrica: el flux d'energia al sistema elèctric s'interromp o es redueix significativament.

Segons ha explicat el president del govern espanyol, Pedro Sánchez, en la compareixença que ha fet a la nit, a les 12:33 hi ha hagut la "desaparició sobtada" d'uns 15 gigawatts de potència en cinc segons a causa d'un fenomen "que els especialistes encara no han pogut determinar, però ho faran".

El gràfic, a partir de les dades de REE, mostra una davallada sobtada del consum elèctric al voltant de dos quarts d'una del migdia:

Aquesta pèrdua de generació elèctrica ha provocat la desconnexió del sistema peninsular de la resta del sistema europeu, és a dir, s'ha desconnectat la interconnexió amb França. Com a resultat d'aquesta desconnexió i del "greu desequilibri" entre generació i demanda, el sistema "ha col·lapsat", portant a una situació d'absència de tensió en els punts de subministrament, tant a l'Espanya peninsular com a Portugal.

Quan passa un fenomen com aquest, falla el subministrament elèctric a llars i infraestructures, i això genera complicacions com ara que els semàfors deixen de funcionar, els ascensors s'aturen i queden afectats tots els serveis que no disposin de generador, una situació que pot durar hores. És a dir, el que ha passat aquest dilluns.

De zeros energètics n'hi ha hagut a diverses parts del món. El precedent més proper és el que va passar a Tenerife, el setembre del 2019 i el juliol del 2020, quan l'illa va viure una apagada.

Quines poden ser les causes d'un zero energètic?

Aquest fet es pot produir per diverses causes, com ara errors en la infraestructura elèctrica, incidents en plantes de generació d'electricitat, subestacions o línies d'alta tensió, fenòmens meteorològics o bé forts desequilibris entre l'oferta i la demanda.

Quan hi ha un zero energètic, de mica en mica el consum es va recuperant. Aquest dilluns, cap a dos quarts de cinc de la tarda, quatre hores després de l'apagada, el consum d'energia elèctrica arribava als 12.034 megawatts (MW), una xifra que significa que ja s'ha recuperat més del 50% de la demanda prevista.

Com passa sempre en aquestes situacions, el subministrament marxa de sobte i torna progressivament. L'enginyer industrial Jordi Dolader ha explicat en una entrevista amb TV3 que "d'un zero se'n surt a poc a poc" i la recuperació del servei es pot allargar durant unes quantes hores.