El fenomen que fa que a gairebé a tot el planeta sigui de dia al mateix temps
Pot semblar impossible, però hi ha un moment de l'any en què gairebé tota la humanitat comparteix la llum del sol al mateix temps. Aquest fenomen es produeix cada 8 de juliol, cap a les 13.15 hora catalana, quan aproximadament el 99% de la població mundial es troba en zones on és de dia o hi arriba una certa claror.
La dada pot sorprendre perquè sabem que, en qualsevol moment, aproximadament la meitat de la Terra està orientada cap al Sol i l'altra meitat es troba a les fosques. Com és possible, doncs, que gairebé tots els habitants del planeta rebin llum solar simultàniament?
La distribució de la població, la clau del fenomen
L'explicació no es troba en cap comportament extraordinari del Sol, sinó en la distribució desigual de la població mundial.
Durant els primers dies de juliol, l'orientació de la Terra respecte del Sol i el moment del dia fan que la zona il·luminada coincideixi amb bona part dels continents i països més poblats del planeta.
En aquell instant, Europa i Àfrica es troben en ple dia, bona part d'Àsia encara rep llum solar i en diverses regions d'Amèrica el sol ja ha sortit o està a punt de fer-ho. Mentrestant, la zona nocturna se situa principalment sobre l'oceà Pacífic, una enorme extensió d'aigua pràcticament deshabitada, i sobre altres territoris amb una densitat de població molt baixa.
Aquesta coincidència geogràfica explica que, malgrat que una part important de la superfície terrestre continuï a les fosques, la immensa majoria dels 8.320 milions d'habitants del món es concentrin a la banda il·luminada o en zones de crepuscle.
El crepuscle també compta
Ara bé, hi ha un matís important per interpretar correctament aquesta xifra. Quan es parla del 99% de la població mundial, no significa que totes aquestes persones tinguin el sol per damunt de l'horitzó.
El càlcul també inclou les regions que es troben en situació de crepuscle, és a dir, aquells moments previs a la sortida del sol o posteriors a la posta, en què, tot i que l'estel no és visible, l'atmosfera terrestre continua dispersant part de la seva llum.
Per tant, cal diferenciar entre la població per a qui és estrictament de dia, que representa un 93% aproximadament, i la població que es troba al crepuscle, que fa pujar el percentatge fins al 99%.
Un fenomen que es repeteix cada any
Aquesta coincidència es pot observar cada any al voltant de les mateixes dates, tot i que el moment exacte i el percentatge de població afectada poden variar lleugerament segons els criteris utilitzats per definir el crepuscle i segons les dades demogràfiques utilitzades.
Sigui com sigui, no existeix cap instant en què tota la superfície terrestre estigui completament il·luminada pel sol, però sí que hi ha moments en què gairebé tots els humans compartim a la vegada una mateixa cosa: la llum solar.
