El punt àlgid de la pluja de Perseids ha acompanyat l'eclipsi
Estem en una setmana rodona per als aficionats a l'astronomia, perquè l'històric eclipsi total d'aquest dimecres no ha vingut sol: ha coincidit amb el màxim d'activitat de la pluja d'estels dels Perseids, la més assenyalada de l'any.
Màxim després de l'eclipsi
Recordem que els Perseids, popularment coneguts com a Llàgrimes de Sant Llorenç, s'originen pel contacte de petites partícules despreses pel cometa Swift-Tuttle amb l'atmosfera terrestre.
La pluja està activa des de mitjans de juliol i durarà fins a finals d'agost, però són aquests dies, al voltant del 10 d'agost (Sant Llorenç), quan es registra el màxim d'activitat.
En concret, el màxim d'enguany s'ha donat just després de l'eclipsi, la matinada del 13 d'agost. El moment és immillorable: la Lluna estava en fase nova, i això afavoreix la foscor nocturna i més bones condicions d'observació.
És la mateixa Lluna nova que, poques hores abans, havia propiciat l'eclipsi del segle a Catalunya.
Capturar Perseids
Sens dubte, un gran repte per als astrofotògrafs era capturar algun Perseid durant els breus instants de foscor absoluta provocada per l'eclipsi.
No era fàcil: els Perseids poden presentar una ràtio de més de 100 meteors/hora en condicions ideals, però, a la pràctica, en ubicacions rurals amb bona visibilitat, es calculen de 30 a 50 Perseids per hora. Més o menys, un Perseid cada dos minuts.
Noves oportunitats
Un cop passat el màxim d'activitat, encara tenim uns dies amb activitat de Perseids. Això sí, com més ens allunyem del màxim, la llum de la Lluna augmentarà, i els meteors seran menys freqüents.
En tot cas, cal buscar llocs sense contaminació lumínica i gaudir de l'espectacle fins poc abans de l'albada, i esperar que no hi hagi núvols que facin la guitza.
Zones recomanades
A Catalunya, tenim tres municipis catalans destacats per la qualitat de cel nocturn: Saldes (Berguedà), Sant Mateu de Bages (Bages) i Rupit i Pruit (Osona).
A banda, hi ha quatre grans zones amb protecció contra la contaminació lumínica.
- L'entorn de l'Observatori del Montsec.
- El parc natural de l'Alt Pirineu.
- El parc natural d'Aigüestortes i Estany de Sant Maurici.
- El parc natural de la Serra de Montsant.
Si sou lluny d'aquestes zones, podeu consultar el mapa de qualitat del cel nocturn del Departament de Territori, Habitatge i Transició Ecològica, i buscar-ne una que us quedi més a la vora.
