Els experts alerten que un cas d'hemorràgia pulmonar per vapejar "pot ser la punta de l'iceberg"
El senyal d'alarma l'ha donat un cas recent d'hemorràgia pulmonar en una jove universitària detectat a urgències de l'Hospital Clínic després de consumir un cigarret electrònic d'un sol ús que permetia fins a 30.000 calades.
La noia havia substituït el tabac convencional pels vàpers i, al cap d'unes quantes setmanes de fumar amb aquest dispositiu electrònic, va notar que el gust havia canviat sobtadament.
Després del canvi, va començar a tenir febre, mal de coll i, finalment, va anar a urgències perquè escopia sang.
Allà la van diagnosticar com el primer cas en tot l'Estat d'EVALI (sigla d'E-cigarette or Vaping product use Associated Lung Injury), una lesió inflamatòria aguda als pulmons associada al costum de vapejar, que van detectar l'any 2019 als Estats Units.
Allà hi està registrada, però a Europa encara no.
El doctor que va intervenir en aquest cas, Emilio Salgado, que és cap de la Unitat de Toxicologia del Clínic de Barcelona, n'ha parlat al programa "Tot es pot parlar", de Catalunya Ràdio.
Salgado apunta: "Estem parlant d'una afectació molt poc habitual, és poc freqüent que un usuari de vàpers acabi a urgències, però no per això hem de treure ferro al potencial tòxic d'aquesta mena de productes."
Encara que ara sigui poc freqüent, sí que és molt probable que "estiguem davant la punta de l'iceberg", sentencia.
Símptomes enganyosos
El diagnòstic es va confirmar un cop descartades altres patologies amb proves microbiològiques i d'autoimmunitat.
I és que els símptomes d'aquesta hemorràgia pulmonar poden enganyar fàcilment i confondre els sanitaris, perquè inicialment pot passar per un refredat fort o una grip.
En el cas de la jove afectada, hi va haver un fet determinant, segons el doctor Salgado: "Va començar a escopir sang i això va donar el toc d'alerta. Molt probablement estem infradiagnosticant aquesta afecció, perquè en general parlem de pulmons joves, que en principi estan sans."
Salgado va presentar el cas a la comunitat científica internacional reunida en l'últim congrés de l'Associació Europea de Toxicòlegs Clínics, que es va fer a Lituània, amb l'objectiu que s'impulsi un registre europeu de l'EVALI, com el que ja existeix als Estats Units.
El perill ocult
El perill d'aquests dispositius és l'aparença de ser innocus i "més sans" que el tabac i la facilitat de joves i menors per accedir-hi. Se'n poden trobar fins i tot als supermercats.
Però, sobretot, el potencial tòxic s'amaga en la composició química dels additius i saboritzants, sumat al fet que aquest líquid s'escalfa a altes temperatures.
Porten dissolvents i additius que estan autoritzats per a ús oral, però no és el mateix que inhalar-los, assegura Salgado: "No sabem el potencial tòxic a llarg termini quan es consumeixen per via inhalatòria i quan s'escalfen."
La calor altera les propietats de moltes molècules: "És un principi bàsic de la química, tens una molècula, l'escalfes i pot generar residus degradats que poden perjudicar l'epiteli respiratori i causar la malaltia", afegeix el cap de la Unitat de Toxicologia del Clínic.
Una legislació massa permissiva?
Com ha passat amb el tabac i altres tòxics, Salgado creu que el veritable impacte dels vapejadors sobre la salut no es veurà fins d'aquí a vint anys.
I denuncia la permissivitat de la legislació amb productes que no s'han testat adequadament: "Abans d'introduir una substància al mercat, s'han de fer estudis previs, com es fa amb tots els fàrmacs."
Hi ha una legislació molt estricta sobre les farmacèutiques i s'hauria de fer el mateix amb aquests dispositius.
Sobre aquesta qüestió, altres experts com el doctor Sergio Morchón, que coordina la Unitat de Tabaquisme de l'Hospital de Bellvitge, consideren que el primer que s'hauria de regular són els saboritzants dels vapejadors, seguint l'exemple d'Austràlia.
Allà no hi ha gustos i els dispositius que porten nicotina es venen a les farmàcies, només sota prescripció mèdica.
Morchón creu que per als joves hauria d'estar absolutament prohibit i no hauria de ser tan atractiu: "El problema és que n'estem blanquejant el consum, reduint el tabac a una mena de llaminadura."
